Вот так, вся в сомнениях и мучениях, она позвонила в Славкину дверь.
Мария Андреевна встретила Лёшку очень приветливо. Но выглядела она далеко не так празднично и молодо, как вчера. С тёмными кругами вокруг глаз, жутко бледная, она куталась в шаль, накинутую поверх байкового халата, и казалась очень больной.
— Как хорошо, что ты пришла, а то у меня никаких сил нет на улицу выходить, — пожаловалась она. — В квартире у нас тепло, а меня озноб почему-то бьёт. И встала только недавно, с большим трудом.
— Наверное, вы перетрудились вчера, — предположила Лёшка.
— Может быть. Не каждый день такие приёмы устраиваю. — Мария Андреевна попыталась за улыбкой скрыть своё скверное самочувствие.
Джим был уже наготове — с поводком и ошейником — и рвался к двери.
— Когда вернёшься, мы чаю с тобой попьём, — сказала бабушка, поправляя халат. — Торт, который принесли Анна с Павлом, так и остался нетронутым, вот мы его и попробуем. Да, и почту на обратном пути посмотри, квитанции должны принести. А я пока на стол соберу.
С хорошо воспитанным, умным, послушным Джимом гулять — одно удовольствие. Уж он-то без разрешения ни за какими воронами не полезет к мусорным бакам, не то что Дик.
Лёшка миновала свой двор, пришла в другой, направилась к гаражам. С Джимом тоже не страшно где угодно ходить. Вволю нагулявшись, она повела пса домой.
Войдя в подъезд, она заглянула в дырочки почтового ящика — квитанции не светились — и услышала, как где-то сверху хлопнула дверь и кто-то, опередив её, вызвал лифт и поехал вверх. Она нажала кнопку и стала ждать, но лифт, спускаясь вниз, застрял на втором этаже. Она его ждать не стала, а поднялась к Славкиной квартире пешком и, предвкушая чай с вкусным тортом, позвонила в дверь. Но Мария Андреевна отчего-то ей не открыла.
«Может, опять уснула?» — подумала Лёшка и, снова нажав на кнопку звонка, долго держала палец. Немного подождала и ещё много раз позвонила, и постучала так громко, как только могла. И снова напрасно.
Поскольку номера сотового телефона Марии Андреевны Лёшка не знала, то набрала Славкин номер. Но он свой телефон отключил, потому что смотрел с классом фильм.
Тогда, не раздумывая, она позвонила брату и приказала ему немедленно приезжать.
— Что ещё у тебя стряслось? — недовольно спросил Ромка.
— Я вышла с Джимом гулять, вернулась, но Славкина бабушка почему-то не открывает, а у меня нет ключей. Надо сбегать за Славкой в школу, а с Джимом меня не пустят. Рома, мне страшно! — быстро проговорила она.
— Жди, еду! — коротко бросил Ромка.
Вне себя от волнения, Лёшка снова принялась стучать и звонить, продолжая надеяться, что Мария Андреевна всё же спит и с ней ничего не случилось. Надежда оказалась напрасной. А из квартиры напротив вышла женщина с сумкой и строго сдвинула брови: