В этот день после уроков Ромка никуда не поехал, а сразу пошёл домой, и Лёшке показалось, что он не такой, как всегда, а излишне суетливый и возбуждённый.
— Узнал что-нибудь новое о краже иконы? — спросила она его.
Ромка потряс головой.
— А чего узнавать? И так всё ясно.
Лёшка убрала с опустевшей лоджии грязь, отнесла туда цветы и отправилась гулять с Диком. А когда вернулась назад и стала мыть и вытирать его лапы, в дверь позвонили.
Вырвав из её рук недомытую лапу, Дик замахал хвостом и приветливо, звонко залаял.
«Должно быть, Славка пришёл», — решила Лёшка и крикнула:
— Рома, иди открой, а то у меня руки грязные.
— Сама открывай, я занят, — ответил Ромка.
Обтерев кое-как руки, она распахнула дверь. И… застыла на месте с грязной тряпкой в руке.
На пороге стоял Артём.
Не отступив ни на шаг, Лёшка смотрела на него и молчала. Он усмехнулся:
— Прямо картина Репина «Не ждали».
— Но я и правда не знала, — ошалело проговорила она. — Почему ты не сообщил о приезде?
— Как? Я же тебе совсем недавно сказал, что очень хочу поскорей к вам приехать, спросил, ждёте ли вы меня, и ты ответила, что очень ждёте. Или забыла?
— Но почему ты с тех пор мне ни разу не позвонил и ни строчки не написал? Только приветы какие-то дурацкие передавал через Ромку.
— Но я думал, зачем это делать, раз мы скоро увидимся. А почему ты сама мне ничего не писала?
— Я написала, а ты сухо ответил: «Нормально».
— Ну да, я этим хотел сказать, что ничего не меняется. Ладно, показывай мне ворону.
— А она улетела.
— Значит, не дождалась и она?
— Но я была уверена, что ты только к Новому году прилетишь, — слегка отступив, пояснила Лёшка. — Ведь в прошлом году ты в декабре приезжал.
— А у нас и в октябре есть короткая передышка.
— Да ждали мы тебя, даже очень ждали! — выбежав из комнаты, Ромка дёрнул за руку Лёшку. — Я обещал, что твоё желание сбудется? Обещал? Вот оно и сбылось. Видишь, какой я провидец!
— Ромка, ты знал?! — вскричала она.
— Ты ей вообще ничего не сказал? — удивился Артём. — Но ты же был в курсе всех моих дел!
Чуть-чуть сконфузившись, Ромка быстро заговорил:
— Да я, Тёмка, хотел, чтобы твой приезд для неё стал сюрпризом. Как в прошлом году, когда ты у нас неожиданно появился, помнишь? Лёшка не знала, что у вас осенью тоже бывают каникулы, и поэтому мне захотелось её обрадовать. Обедать будешь?
— Спасибо, нет.
Переступив наконец порог, Артём разделся и прошёл в дом. За его спиной Лёшка погрозила кулаком Ромке и разгневанно прошептала:
— Век тебе не прощу!
В растерянности она пошла за Артёмом. А он в её комнате увидел аквариум и весело улыбнулся: