Спейд закурил папиросу и отрицательно покачал головой:
– Ваш план столь же неясен, сколь и безнадежен.
– Безнадежен? Тогда ответьте на другой вопрос: где Дикси Монахан?
Лицо Спейда приняло изумленное выражение.
– Опять прокол. Такой человек мне незнаком.
Прокурор снял очки и начал их протирать.
– Мы располагаем сведениями, что Торсби как телохранитель Монахана вместе с ним покинул Чикаго, и Монахан потом скрылся, не уплатив проигрышей на сумму двести тысяч долларов. Мы не знаем – по крайней мере, пока, – кто его кредиторы. – Он мрачно улыбнулся. – Зато нам известно, что случается с игроком, который не возвращает долгов, и с его телохранителем, когда кредиторы их настигают. Видали, и не раз.
Спейд облизал губы и скривил их в злой усмешке. Глаза его под сдвинутыми бровями блестели недобрым блеском. Он проговорил низким хриплым голосом:
– И вы считаете, что я убил Торсби по поручению кредиторов? Или просто нашел его и подставил под пулю?
– Нет, нет, – запротестовал прокурор. – Вы опять неправильно меня поняли.
– Надеюсь.
– Он имел в виду совсем другое, – подтвердил Томас.
– Интересно, что же?
Брайан махнул рукой.
– Я имел в виду, что вы могли влипнуть в историю, сами того не подозревая. Например…
– Ясно, – огрызнулся Спейд. – Вы считаете меня не преступником, а набитым болваном.
– Ерунда, – вскинулся Брайан. – Допустим, вас кто-то нанял для поисков Монахана, заявив, будто видел его в городе. Вам могли наврать с три короба, назвать Монахана должником, не вдаваясь в подробности. Откуда бы вы поняли, что кроется за такими словами и что вам предстоит не обычная детективная работа? При подобных обстоятельствах вы не несете никакой ответственности, если только… – здесь в его голосе зазвучали металлические нотки, – если только вы ничего не знали о намерениях ваших клиентов.
Лицо Спейда исказилось от гнева.
– Именно это вы имели в виду?
– Да.
– Хорошо, остальное мне ясно. Вы не правы.
– Докажите.
Спейд покачал головой.
– Я не обязан ничего доказывать. Могу просто рассказать.
– Тогда расскажите.
– Меня никто не нанимал для поисков Монахана.
Брайан и Томас переглянулись.
– Но по вашему собственному признанию, вас наняли проследить за его телохранителем.
– Да, за бывшим телохранителем по фамилии Торсби.
– Бывшим?
– Да, бывшим.
– Выходит, Торсби уже не связан с Монаханом? Это точно?
Спейд протянул руку и бросил окурок в пепельницу.
– Я знаю только, что моего клиента Монахан не интересовал. Я слышал, что Торсби и Монахан расстались еще на Востоке.
Окружной прокурор и его заместитель снова переглянулись.
– Дело принимает совсем другой оборот, – заметил Томас. – Друзья Монахана могли ухлопать Торсби за то, что он в трудную минуту покинул своего босса.