Долговязый молодой человек с оттопыренными ушами проводил Спейда в кабинет окружного прокурора.
– Здравствуйте, Брайан! – улыбнулся Спейд, переступая порог.
Приподнявшись, прокурор протянул через стол руку – сорокапятилетний блондин среднего роста с агрессивным взглядом голубых глаз за стеклами очков и ямочкой на широком подбородке.
– Здравствуйте, Спейд, – сказал он.
Они уселись друг против друга, прокурор нажал кнопку звонка на столе и попросил молодого человека, появившегося в дверях:
– Пригласите ко мне мистера Томаса и мистера Хилли. – Потом обернулся к Сиейду. – У вас нелады с полицией?
– Ничего серьезного, – ответил Спейд. – Просто у Данди слишком много энтузиазма.
Открылась дверь, и в кабинет вошли двое. Одному из них, Томасу, высокому, загорелому мужчине, было лет тридцать. Он хлопнул Спейда по плечу и сел рядом. Второй выглядел более молодым. Он устроился в стороне, достал блокнот и приготовился стенографировать. Спейд покосился на него, хмыкнул и поинтересовался:
– Все, что я скажу, против меня же и будет использовано?
Прокурор улыбнулся.
– Ничего, уж вы-то сумеете выкрутиться. – Он поправил на носу очки и без лишних слов приступил к делу. – Кто убил Торсби?
– Не знаю, – пожал плечами Спейд.
– Возможно, и не знаете, но наверняка имеете великолепные предположения.
– Конечно, только я о них умолчу.
Прокурор недоуменно поднял брови.
– Умолчу, – невозмутимо повторил Спейд. – Мои догадки могут быть великолепными, а могут и дрянными. Только миссис Спейд не учила своих детей выкладывать сомнительные идеи в присутствии окружного прокурора и стенографиста.
– А почему бы не поделиться ими, если человеку нечего скрывать?
– Каждому есть, что скрывать.
– И вам?
– Например, мои предположения.
Прокурор внимательно посмотрел на Спейда и в очередной раз поправил очки.
– Если вы не желаете говорить при стенографисте, мы его отпустим. Он приглашен сюда исключительно ради удобства.
– Да нет, пускай сидит, – ответил Спейд. – Я готов подписаться под любым своим словом.
– Никакие подписи нам не нужны, – заявил Брайан. – И не считайте, пожалуйста, нашу беседу формальным допросом. Кроме того, запомните, что я вовсе не разделяю мнение полиции.
– Не разделяете?
– Ни в какой степени.
Спейд вздохнул.
– Рад слышать. – Он достал из кармана табак и бумагу. – А какова ваша теория?
Прокурор резко наклонился вперед.
– Скажите мне, кто послал Арчера следить за Торсби, и я скажу вам, кто убил Торсби.
Спейд коротко и презрительно хохотнул.
– Вы, как и Данди, не там ищете, – заметил он.
– Вы неправильно меня поняли, Спейд, – вздохнул прокурор, постучав костяшками пальцев по столу. – Я вовсе не утверждаю, что ваш клиент причастен к убийству Торсби, просто, зная вашего клиента, я смогу схватить настоящего преступника.