– Я… Я слышала, что он покинул Штаты из-за мошенничества за карточным столом. Подробностей мне не сообщили. Но я рассудила так: если он заметит слежку, то посчитает, что его ловят за старое, испугается и скроется. Я не думала…
– Ты заявила ему, что за ним следят, – продолжал Спейд. – У Мильса, конечно, было маловато мозгов, но не настолько, чтобы раскрыться в первый же вечер.
– Да, правильно. Когда мы вечером вышли на прогулку, я притворилась, будто заметила мистера Арчера, и показала его Флойду. – Девушка заплакала. – Поверь» Сзм, я бы так не поступила, если бы знала, что Флойд убьет его. Я надеялась, что он испугается и уедет из города, а не станет стрелять.
Спейд усмехнулся жестокой усмешкой.
– Если ты не думала, что Торсби убьет его, то была права, ангел.
Лицо девушки выразило удивление.
– Торсби не стрелял в Мильса, – сказал Спейд.
Удивление на ее лице сменилось растерянностью.
– Мильс не отличался умом, но, видит бог, для того он и работал столько лет детективом, чтобы не попадаться на глаза тому, за кем следит. Почему его пистолет лежал в боковом кармане, а пальто было застегнуто на все пуговицы? Как это могло случиться? Он не мог похвалиться мозгами, но не был идиотом. К тому же ты говорила, что Торсби был плохим актером. Он бы не сумел заманить Мильса в тот переулок. Торсби не убивал его. Мильс был не настолько глуп, чтобы подставить себя под пулю.
Спейд провел языком за нижней губой и улыбнулся девушке.
– Просто тогда Мильс не сомневался в своей безопасности. Да и кого ему бояться? Ты была его клиенткой, и он не имел оснований прятаться от тебя. Ты позвала, он пришел – нахальный, поедающий тебя глазами, покусывающий губы, – и ты просверлила в нем дырку из пистолета, который вечером взяла у Торсби.
Бриджит отшатнулась от Спейда.
– Прекрати, Сэм! – в ужасе закричала она. – Перестань! Ты же знаешь, что я этого не делала!
– Стоп! – Он посмотрел на часы. – Полиция явится с минуты на минуту, мы сидим на пороховой бочке. Говори!
– Как ты можешь обвинять меня в таком ужасном…
– Довольно ломать комедию! – раздраженно бросил Спейд. – Сейчас не время для шуток. Послушай меня. Нам обоим грозит виселица. – Он сжал ей руки. – Говори!
– Я… я… Откуда тебе известно, что он… что он кусал губы?
Спейд хрипло рассмеялся.
– Я достаточно хорошо изучил Мильса. Но дело прошлое. Почему ты его застрелила?
Она вырвала руки и, обняв Спейда за шею, начала целовать, прижимаясь к нему всем телом. Он тоже ее обнял.
– Сперва я не хотела, – наконец прошептала она. – Я не собиралась убивать его, но когда увидела, что Флойд не испугался…