— Не стоит! Я запомнил. Нигредо…
— Так на каком из двух сбежавших мальчиков мы прокололись? Я так понимаю, один ничего не помнит… А второй?
— Труп второго я нашел в лесу, у реки. Он-то и привел меня сюда…
— Вот как! Я думал, что ему все-таки удалось сбежать.
— Зачем мальчика украли и в детский дом определили? Не боялись, что рано или поздно все всплывет?
— Вы только поглядите — какая осведомленность, господин следователь! — игриво воскликнул Н. и как ни в чем не бывало продолжил. Этот разговор, казалось, его очень сильно забавлял. — Рано или поздно все всплывает. Надо лишь уметь контролировать этот процесс. У нас возникла проблема. Мы нашли решение, думали, его приемная мать быстро одумается. Он не должен был стать жертвой. Я этого не хотел. Мы же тут не дикари какие-то — я был уверен, что сможем договориться. Но некоторые люди настолько глупы в своей уверенности, что они знают, как здесь все устроено…
— Теперь несложно догадаться, как… Благодаря вам насилие становится разменной монетой, валютой, если хотите.
— Виктор Демьянович, я говорю о более сложных, эфемерных материях. О понимании…
— А вы понимаете?
— Я стремлюсь понять. Как и вы…
— Почему без ботинок? — резко сменил тему Миронов, ему надоедал этот разговор обо всем и ни о чем по существу.
— Красивый жест, как на набережной Будапешта, если вы понимаете, о чем я, да и потом, обувь — дорогой продукт, его нужно беречь.
— Как вы их убивали? — тихо и устало промолвил МВД.
— По-разному. У каждого из моих людей свои предпочтения. Чаще молотком.
— Зачем?
— Отработанный материал.
— Вы намеренно пытаетесь разозлить меня этими заявлениями? — вскипел Виктор Демьянович.
— Отнюдь… Говорю, как привык. Просто вы не понимаете меня. Но… как там в книге вашего товарища, не помните? Кажется… «Мы знаем лишь малую часть и многого не понимаем, но путь прогресса, которым мы идем, рано или поздно приведет нас к знанию. Абсолютное понимание находится в границах наших возможностей».
— Не надо… — отчеканил следователь.
— Прошу прощения, — искренне промолвил собеседник.
— Что?! «Прошу прощения»? Бросьте это ваше жеманство! Убийство моего друга — ваших рук дело.
— Без сомнения. Но это крайняя мера. Я был вынужден отдать подобное распоряжение, и, в данном случае, собой не горжусь. Вы достойный человек, Виктор Демьянович. Достойные люди часто несут потери.
— Откуда террористы знали, где закладывать бомбу?
— Ну, вы уж и сами должны были догадаться. Вы же частенько ходили в этот бар.
— И «Аль-Джаббар» действительно имеет к этому отношение?
— Лишь косвенное. На этот раз мы сами все сделали, а им заплатили, так сказать, за бренд.