— А вы понимаете, что если бы не взрыв, то, возможно, я никогда бы здесь и не оказался? Вы сами же подтолкнули меня к расследованию.
— Интересная мысль, — искренне удивился голос из динамиков. — Это вполне возможно. Я не говорил вам, но мне хотелось с вами встретиться. Видимо, сам того не сознавая, я делал все для этой встречи.
— И вы не боитесь последствий?
— Я уже давно понял, что все относительно. Представьте себе мир без искусства, без книг, без музыки, театра, кино. Представьте, что они никуда не исчезали по мановению руки, а просто их не было изначально. Их не придумали. Где бы мы с вами сейчас были? В каких законах существовали бы? А теперь представьте, что все это внезапно появилось бы в том, другом, неокультуренном мире? Я думаю, что за книги бы сжигали на кострах. Хотя, постойте-ка… По-моему, в истории было нечто подобное. То, что происходит с нами, — это лишь вариативность восприятия и ничего больше. Сегодня убийства запрещены, а завтра их легализуют как единственно возможный способ контроля популяции.
— Бросьте этот ваш нигилизм! — твердо приказал Миронов. — Удобная теория — под нее можно подогнать что угодно. Я человек. И мне противна мысль об убийстве. Вы шиты теми же нитками, что и я, только пытаетесь казаться особенным, потому что другого не остается. Пытаясь придать себе важности, вы раболепствуете, мистер Н … Нигредо.
— Послушайте, дорогой мой. Если бы у меня была совесть или мне были бы важны общечеловеческие моральные ценности, я бы этим не занимался. Так что не ищите во мне что-то человеческое. Как там говорится, ничего личного, только бизнес. — И он рассмеялся заливистым смехом довольного человека, если это слово подходило к описанию подобного существа.
— И почему тебя еще никто не посадил? — буркнул Виктор Демьянович. — Столько хороших следаков, они что, все куплены? Как насчет СМИ? Ты весь город купил?
— Ох, — томно и наигранно вздохнул собеседник, — мечта! Но нет! Поймите, господин следователь, мой век, как и любого человека, недолог. Тем, кто с нами, мы помогаем, чем можем: где-то приберем лишний мусор, где-то слегка подчистим, кому-то угодим — подарим новую игрушку, кто сам ходит под нами. У всех своя цена. СМИ, как правило, говорят только то, что им пишут на бумажке — им проще всего, — хотя и здесь не все так просто. Ну а те, кто постоянно ищут… Такие, как вы, неподкупные, серьезные, раздражающие, они редко доходят до конца, редко докапываются. Мы подкидываем им немного прикорма: то серийника, то подозреваемого или, что лучше, его труп, и они успокаиваются. Но вы… Вы другое дело…