— Почему была?..
— Потому что слишком много воды утекло. Я давно понял, милосердие — удел слабых. В нашем мире либо ты, либо тебя. Я предпочитаю действовать, а не терпеть.
— Есть много других способов действовать.
— Я маленький капризный ребенок…
— И при этом сами же убиваете детей.
— Детская жестокость — самая беспощадная. Ее не ограничивает мораль. Да и потом… Зачем повторять, когда можно создавать новое? — Повисла небольшая, но томительная пауза. — Теперь я начинаю понимать, почему нас так незримо тянуло друг к другу… Нет между нами ничего общего. Противоположности притягиваются, не так ли? Насколько же все-таки мы разные… Как будто две половинки целого, только я абсолютно темная сторона, а вы изо всех сил стараетесь быть белой.
— Отнюдь, мы похожи намного больше, чем кажется на первый взгляд… — Глаза Миронова зловеще сверкнули, и он заговорил чужим, незнакомым самому себе голосом, словно из непознанных глубин своего эго. И резко перешел с воплощением зла на «ты»: — Знаешь, у меня проблемы… с двойниками. Это какие-то фантомы подсознания, психологические комплексы, существующие в режиме реального времени, как отголоски других миров и пространств. Это настоящие живые люди, просто они все время оказываются в ненужное время и в ненужном месте. Вообще все их существование для меня как будто нежелательно. Обитали бы они в другом городе или стране, чтобы я в жизни их не видел, — пожалуйста, но не рядом! Вот только представь эту ситуацию: у тебя есть двойники… как будто так похожие на оригинал: те же истории детства, те же любимые герои, та же профессия, те же воспоминания. Бывает, что кто-то из них, из этих людей-фантомов… он почти твоя копия, у тебя с ним так много общего, только он лучше, красивее, умнее… престижнее! И тебе кажется, что он постепенно крадет твою жизнь, забирая ее себе. Так и есть. Только дело не в том, что он крадет, а в том, что… в моем случае я сам ее отдаю.
Я всегда незримо чувствовал присутствие этого «Н.»… твое присутствие! Только теперь я это понимаю. Мы с тобой, в сущности, одинаковы. Очень похожи. Нас никогда не били и не оскорбляли в школе, но и в групповые тусовки нас тоже не звали, жизнь всегда шла своим чередом, размеренно и спокойно. Ведь правда? Я думаю, мы с тобой даже внешне похожи. Но все меняется, не бывает двух одинаковых судеб. Теперь, когда мы вдвоем видим, скажем, гору, то ты говоришь: «Я буду на ее вершине завтра же». А я говорю: «Не знаю, я попробую, конечно, но завтра вряд ли». Ты окажешься на ней через год весь в переломах и ссадинах, но счастливый и первый. Я окажусь на другой горе вдвое выше и опаснее через десять лет со своим опытом, снаряжением и целой группой последователей. Но и там уже будет твой флаг.