Эта мысль вызывала у меня желание спалить ещё одну лестницу, полную охранников. Но, полагаю, если он
действительно может ей помочь, я не позволю своей гордости встать на пути.
Аэнор уже очутилась у двери. Она обернулась, чтобы взглянуть на меня.
— Ты идёшь?
Я без единого слова последовал за ней, и мы вышли в коридор.
Аэнор покосилась на меня.
— Тебе сколько лет? Десятки тысяч? Должно быть, за всё это время ты встречал нескольких ведьм.
— Я им не очень-то нравлюсь. В целом я не могу сказать, что за своё время на Земле обзавёлся друзьями. Через минутку ты увидишь, почему.
По мере того, как мы поднимались по лестнице, вонь ударила по мне.
Аэнор увидела их первой.
— Что, во имя всех адов…
Перед нами лежали обугленные тела, стены с обеих сторон почернели. Кристаллизовавшиеся мозги мужчины блестели в мрачном освещении.
— Они стали на моём пути, — сказал я.
Она повернулась ко мне, поморщившись.
— И непременно нужно было использовать этот способ?
— Кажется, они хотели тебя убить. Я потребовал кровной жертвы, чтобы удостовериться в их верности. Они отказались.
— Ты говорил мне никогда не приносить жертв. У тебя с этим какие-то моральные проблемы. И что же случилось?
Я скрестил руки на груди, довольный тем, что доказал свою правоту в отношении морского стекла.
— А случилось то, что боги не должны находиться на Земле, Аэнор. Потому что мы полны ревностной ярости и гнева. Наша бездна нужды, наше желание поклонения — это никогда не будет утолено.
Аэнор уставилась на меня.
— У тебя были свои моменты умиротворения на Земле. Ты рассказывал мне про рассветный хор птиц, лучи восходящего солнца на полу твоей пещеры. Ты был умиротворённым час назад, в той замшелой спальне, пока не принялся возиться со шторами. Тогда ты не требовал жертвоприношений. Просто тебе нужно больше таких моментов, чтобы заполнить пустоту.
— Всего-то?
— И в любом случае, думаю, ты убил охранников, потому что тебе пришлось. Это были стражники Тетры. Если бы ты позволил им жить без кровной клятвы, я бы погибла. Так что ты сделал то, что должен был. Нечего раздувать шумиху.
Временами Аэнор бывала поразительно прагматичной.
— Возможно, — ответил я.
Она скривила губу при виде тел, занимавших пространство лестницы.
— Однако я могла бы сделать это, не узнавая, как выглядят испепелённые мозги.
— За нами гонится немало людей, и нам нужно уходить, — я ощутил внезапную спешку, желание вытащить её отсюда, излечить проклятие в её венах. Что, если Тетра достаточно пребывает в реальности, чтобы общаться с моей бывшей женой? В моём лице они могли обрести общего врага.