Несмотря на ясное небо, конец сентября в Москве выдался холодным. Люди, подобно воробушкам, кутались в лёгкие курточки и вжимали головы в плечи.
Наташа по седой шевелюре быстро заметила приближающегося к ней Карпова. На её лице расплылась счастливая улыбка. Она призывно замахала правой рукой.
— Дима, я тут.
— Привет, Наташенька, — обнял девушку подошедший к ней Дмитрий. — Симпатичная куртка.
— Я тебя не сразу узнала, — отступила от него на шаг Наташа и пристально разглядела. — Шикарный костюм! Никогда не видела, чтобы ты носил классические костюмы.
— Повода не было, — Карпов ослабил удавку на шее и снял ненавистный галстук через голову, после чего положил его в карман пиджака. — Пришлось выступать с докладом перед большими шишками. Кстати, меня удивил выбор тобою места встречи. Почему не ресторан или что-то более классическое?
— Когда ты мне позвонил, мы как раз с подружками ехали в этот универмаг. Тут на четвёртом этаже расположено аниме-кафе. Там к заказу подают мангу-раскраску и цветные карандаши. Можно раскрасить мангу, а можно попросить пустую заготовку под мангу и нарисовать свою. Самые лучшие работы посетителей вставляют в рамочку и крепят на стену. А ещё тут вкусный кофе. Пойдем, я познакомлю тебя с подружками.
Карпов неспешно двинулся рядом с Натальей по универмагу вдоль ярких прозрачных витрин, за которыми покупателей манили разнообразные товары: одежда, обувь, детские игрушки, парфюмерия и многое другое.
— Рад, что у тебя появились подружки. Только я не знаю, что такое манга.
— Как? — расширяющимися глазами с удивлением посмотрела на Карпова Наташа, словно услышала нечто поразительное. — Дима, ты меня удивляешь. Как можно столько лет прожить в мире и не узнать о такой всем известной вещи, как манга?
— Точно так же, как в твоём возрасте ни разу не съесть стейк из единорожьей вырезки, — в шутливой форме с иронией ответил Карпов.
— Манга, чтобы ты знал, — преисполнившись важности прогрессора из далекого будущего, который просвещает пещерного человека, начала Наташа, — это величайшее японское искусство передачи рассказов в виде рисунков с небольшим текстовым сопровождением.
— В смысле, комиксы?
Девушка от возмущения набрала полную грудь воздуха и с апломбом выдала:
— Да как ты смеешь сравнивать какие-то комиксы с МАНГОЙ?!
— Понял.
— Что ты понял? — с осторожностью посмотрела на спутника Наташа.
— Что ты увлечена этим искусством, о котором мне ничего не известно и которое не комиксы.
— Не комиксы! — покивала Наташа. — Похоже, но не они… Это японское искусство, из которого родилось аниме.