По причине отсутствия иных занятий беловолосый много прогуливался по округе, насыщая глаза буйством местной природы. Он нашел для себя исключительно красивое и спокойное местечко у поворота хрустально чистого ручья, и у него появилась привычка просиживать там целыми часами. Опершись спиной о древний валун, с полуприкрытыми глазами вслушивался он шелест ветерка среди листьев, в веселый плеск воды и пение птиц. Затем ко всем этим звукам, уже по его собственной причине, присоединился еще один. Шорох камня, трущегося о металл. Дети, доходившие до ручья в поисках ягод, клялись, что когда Варк там находится, то все время шлифует мелкозернистым камнем свои клинки. Ни у кого не было причин им не верить. Именно это его занятие в соединении со столь типичным для Варка отсутствующим видом и поведением стало причиной того, что эльфы начали называть его Стилихаром Стальным Сердцем.
???
Кари подала голос уже издалека, давая тем самым знак, что подходит. На следующий же день после своего прибытия в Вилларин Варк предупредил, чтобы никто и никогда к нему не подходил тихо. Он дал еще несколько иных, подобных советов, которые местные жители так же не поняли, но выполняли, раз уж на то была его воля.
Она вышла из за кустов и отметила, что Варк спрятал нож, удостоверившись вначале, что это и вправду она. Кари уселась рядом с мужчиной на мягком мху. Свет, профильтрованный листьями, был изумрудного цвета. Все вокруг было изумрудно-зеленым. Точно таким же, как и камень в его глазнице. Женщина почувствовала себя неудобно, и тут же поняла, что привлекало Варка в настроении этого места.
- Почему ты любишь сюда приходить? - спросила она, чтобы удостовериться.
- Это место напоминает мне другое, которое я когда-то знал.
В этом он ее удивил. А ведь ей казалось, будто она уже начала узнавать Варка.
- Тебе нравятся воспоминания?
- Это не слишком точное определение. Я их люблю и в то же самое время ненавижу.
- Два столь противоречивых чувства... Должно быть, это трудно.
- Привыкнуть можно ко всему.
Кари собрала всю смелость, которой ей не хватало несколько последних дней, и спросила:
- А к чему ты еще смог привыкнуть, Варк?
Тот глянул ей прямо в глаза. Женщина не смогла выдержать, и опустила глаза.
- Что ты имела в виду, задавая этот вопрос? - Голос его был точно таким, как и всегда.
Никакой разницы. Именно это ее и поражало. Кари нервно сплела пальцы.
- Помнишь, Варк, как я рассказывала, что здесь я кто-то вроде жрицы? В этом плане меня никто и никогда не учил. То, что умею, я узнала сама. У меня определенный, назовем это так, дар. - Она ненадолго замолчала, затем продолжила: - Тогда, в доме Рильмина, ты дал мне деньги. Варк, я знаю, что это было Трупное Золото.