— А я его и на фабрику, где костюмы шьют, сдаю, и даже за границу в Америку отсылаю, вот и получаю отменную стоимость за него. Однако ж, говоришь, была уже?.. — переспросила торговка, причмокивая губами и морщась.
Пошарив в складках юбки, она извлекла кошель, из которого вытащила папиросу, сунула ее в сизоватые губы и закурила.
— Фу-у-у, — выпустив папиросный дым в воздух, она еще раз повторила: — Так, говоришь, была, значит…
Наклонив голову набок, стряхнула пепел в траву.
— Выходит, опоздала…
Ёнсун стало ее ужасно жалко, и она сказала:
— Я точно не знаю, а вдруг кто-то приберег волос, чтобы дороже продать. Или же из-за жаркой погоды кто-нибудь свои отросшие волосы захочет обрезать и продать…
И когда Ёнсун так проговорила, торговка пристально взглянула на черные блестящие волосы девушки, обворожительным водопадом спускающиеся по ее плечам. Ёнсун уловила во взгляде женщины хищный блеск, испугавший ее. Она торопливо поднялась под предлогом того, что ей теперь действительно пора вернуться к прополке. Глядя на готовую уйти девушку, торговка затушила окурок о землю и, раскрывая кошель, обратилась к Ёнсун:
— Показать тебе фотографию моей дочки? Она, как и ты, красавица у меня…
Этих слов было достаточно, чтобы возбудить любопытство девушки.
— Вот! — С этими словами торговка вытащила фотографию размером с ладонь, с заломами в нескольких местах. С фотокарточки, мило улыбаясь, смотрели пять молодых девушек, трое сидели в переднем ряду, а двое стояли сзади. Все они были коротко острижены и одеты в платья с симпатичным рисунком. Судя по всему, это были городские модницы.
— И кто же из них ваша дочка? — спросила Ёнсун, все еще не отводя взгляда от фотографии.
— Самая красивая и есть моя… — с гордостью проговорила торговка.
— Да тут все как на подбор!
— А все же выбери из них самую-самую! Она и есть моя дочка.
Ёнсун понравилась девушка, стоящая слева во втором ряду. Указывая пальцем на нее, она спросила:
— Вот эта?
Тетка, улыбаясь, закивала головой, как бы в одобрение за догадку, и сказала:
— Надо же, какая глазастая! С ходу угадала.
— Только на вас не похожа…
— Она в отца пошла… — Сказав так, торговка вплотную подсела к Ёнсун. От нее несло табаком и немытым телом. Словно бы бормоча про себя, она проговорила: — В городе нонче такие прически самые модные. Только глянь, какая красота! Ты хоть девушка и деревенская, но все же с такими космами ходить никуда не годится…
Ёнсун потрогала свой хвост. В деревне у нее и вправду были самые длинные волосы.
— Даже я, когда молодая была, таких длинных кос не отпускала…