Одной из технологий, которыми в 1950-х годах НР не занималась, были компьютеры. Когда в 1956 году наставник основателей компании Фред Терман попросил Хьюлетта поделиться знаниями о компьютерах, тому пришлось ответить так: «Дорогой Фред, лично я не обладаю знаниями о компьютерах, и ни у кого в нашей организации нет существенного представления о них. Извини, что не можем помочь в этом плане». Десять лет спустя все выглядело совершенно иначе.
Поглощения ради развиваемости:
PAECO, Dymec, HP Associates
Паккард и Хьюлетт очень внимательно относились к тому, чтобы новые бизнесы, выходящие за рамки четырех продуктовых направлений, выделялись в отдельные предприятия. Выше рассказывалось о том, что их экскурсия в область прополки зелени проходила под вывеской новой компании (МРН). Так же поступили и с производством трансформаторов. Для него Билл и Дэйв создали новую компанию под названием PAECO (Palo Alto Engineering Company). Помимо Дэйва и Билла возможность инвестировать в РАЕСО получили и восемь лучших сотрудников компании. НР являлась гарантированным заказчиком РАЕСО, и поэтому опыт оказался удачным. Но со временем оказалось, что в число лучших сотрудников попадают и другие люди, а у первоначальных инвесторов не было никакого желания делиться с кем-либо своим куском пирога.
У РАЕСО не было механизма включения в состав пайщиков новых людей. Паккард и Хьюлетт исправили этот недочет в следующей дочерней компании, которую топ-менеджеры НР создали в 1956 году. Сначала компанию назвали Dynac, а затем, когда оказалось, что это наименование уже защищено, ее переименовали в Dymec>26. Dymec создавалась как независимая компания, которую финансировала НР и ее ключевые руководители. Ее целью было производство узкоспециальных систем на базе стандартных приборов. В результате НР не отвлекалась на их конструирование и производство, а сотрудники получали дополнительные материальные стимулы в виде доли в доходах новой компании.
Симбиоз НР и Dymec имел важное значение. На это обратил внимание глава НР Labs Барни Оливер, который сказал: «Примерно в это же время Паккарда стало немного беспокоить, что НР не идет в ногу с прогрессом в области автоматизации, и он решил, что как только увидит нечто подходящее в качестве зародыша соответствующего отдела, по возможности приобретет это»>27. По словам Оливера, «Dymec стала первопроходцем в области автоматических измерительных приборов. Их опыт убедил нас сделать все наши приборы программируемыми».
Dymec пробовала себя и в направлении систем. Рассказывая о том, что оказалось трудным рынком для НР даже с точки зрения 1980 года, Паккард насмешливо заметил: «Все немного затянулось. Думаю, сейчас мы к этому уже подходим». Хьюлетт пояснил: «Наше появление на рынке систем означало, что мы выходим и на рынок компьютеров. Интересно посмотреть на истоки всего этого. Мы начинали эту компанию для работы в области специализированных систем, и постепенно пришли к тому [компьютерным системам], что сейчас составляет 50 процентов нашего бизнеса [около 1980 года]».