.
С другой стороны, возможность ухода с рынка компьютерных систем совершенно не привлекала Янга, который отмечал, что «большинство покупателей наших компьютеров являются также и крупными заказчиками наших приборов. И думаешь, ну нельзя же огорчить всех этих людей, ведь они были хорошими клиентами, и мы с ними в хороших отношениях». У Янга была и другая причина оставаться в отрасли: «Мне было понятно, что компьютерные системы станут будущим этой компании, ведь это огромный рынок». Янг со всей очевидностью понимал, что уход с рынка компьютеров вызовет раздражение у основных заказчиков приборостроительного направления и лишит НР возможности развиваться темпами, привлекательными и для лучших специалистов, и для акционеров.
Тем не менее НР ожидали и другие трудности. Главные соперники на рынке мини-компьютеров только что вывели на рынок машины с 32-битными процессорами, способными обрабатывать в два раза большие объемы информации и приложений и соответственно опережающие по быстродействию компьютеры НР на 16-битных микропроцессорах. В каталоге НР настоящие изделия на 32-битной архитектуре отсутствовали. Ее проект 32-битной системы Omega, который в свое время возглавлял Том Перкинс, был закрыт Паккардом много лет назад. Как говорил Янг: «Мы называли НР3000 32-битной машиной, но на самом деле это были всего лишь два слепленных друг с другом параллельных 16-битных процессора». Эта не самая элегантная машина какое-то время позволяла НР оставаться на рынке, но в то же время было очевидно, что в перспективе компания проиграет, если не сможет быстро предложить нечто лучшее. По воспоминаниям Янга, «в НР Labs не велись перспективные НИР по компьютерной тематике. Барни [Барни Оливер, глава НР Labs] терпеть не мог компьютерные системы».
Зарождение и развитие НР3000
Работы по созданию НР3000 начались в НР в 1968 году, а первая версия вышла на рынок в 1972 году. Это был первый мини-компьютер НР, предназначенный для рынка коммерческой обработки данных. НР3000 представлял собой «многоцелевой мини-компьютер», который «выполнял более широкий спектр вычислений общего назначения, чем его конкуренты». Рождение и детские годы НР3000 были трудными. Важную роль в создании НР3000 сыграл бывший управленец НР Эд МакКракен, впоследствии возглавивший компанию Silicon Graphics, специализирующуюся на высокопроизводительных компьютерах. Он пришел в НР в 1968 году после окончания Стэнфордского университета со степенью МВА. МакКракен, который имел также степень бакалавра в области электротехники, полученную в университете штата Айова, интересовался вычислительной техникой – тогда еще совсем молодой научной дисциплиной. По воспоминаниям МакКракена, «в области компьютеров мы в те времена были не слишком успешны. В НР сменилась целая череда управляющих компьютерными направлениями, большинство из которых приходили в компанию извне»