— Не должен был? — во мне проснулось ехидство. Защитная реакция на обилие откровений. — Меня больше удивляет, откуда тебе о нём столько известно.
Эллен загадочно усмехнулась.
— Я была его ученицей. Здесь, на Земле, когда он только пришёл в наш мир. И сразу поняла, что он не такой, как другие. Его мышление на ином уровне.
— Зачем вообще Короли явились сюда?
Она задумалась, явно решая, рассказать или нет.
— Их мир погиб, — наконец, сделала выбор. — Магов было слишком мало, они не смогли защитить планету от разрушения. Явившись сюда, Короли решили всё исправить, начать с чистого листа.
— Поэтому они набирают так много последователей, — прошептал я. Эллен кивнула.
— Верно. Боятся, что Землю постигнет та же участь.
— Ты сказала, что Щит — божество. Почему он не смог спасти умирающий мир?
Этот вопрос казался очень важным. Ответ на него поможет дополнить образ Чёрного Короля. Кто он на самом деле — герой, павший жертвой предательства, или предатель — возомнивший себя героем?
Командир вздохнула.
— Он не всесилен. К тому же, Короли обманули его, заманили в ловушку, столкнули с проблемой. И ударили в спину. Те, кого он поклялся защищать и оберегать, словно отец — детей.
В её голосе зазвенела ярость. Я почувствовал, как она же бурлит в моей крови. Похоже, мы оба верили Чёрному Королю. Верили в невиновность и искренность. Вспоминая мудрый взгляд зелёных глаз, я окончательно осознал.
Он был ребёнком. Невероятно старым, познавшим мудрость тысячелетий, но по-прежнему чистым душой и помыслами. Невозможная ситуация. Парадокс.
— Он так и не научился жить, да? — усмехнулся я. Эллен не ответила, но по эмоциональному фону понял, что угадал. Щит действительно был Щитом: прямым, честным, благородным, но неприспособленным к теневой стороне жизни. Короли же были обычными людьми, пусть и талантливыми магами. Зависть, высокомерие, алчность, ненависть, страсть — они испытывали их в полной мере. Всё то, что было недоступно прародителю.
Кабинет Эллен мне понравился. Он находился на верхнем этаже базы, в административном корпусе. Отделка и убранство были скромными, даже спартанскими. Ничего лишнего, только деловая атмосфера.
Мы присели на диванчик у окна. Глядя, как командир изящно закинула ногу на ногу, я невольно сглотнул. Если в моём видении она казалась загадочной и невероятно сексуальной, то сейчас это умножилось на два.
— Ты спрашивал, зачем я убила Орлову, — тихо напомнила девушка. Я кивнул.
— Да. Ты утверждала, что именно Валентина собиралась убить меня. Но какой в этом смысл? Мы впервые встретились!