— Эту сущность ты мог наблюдать в видении, — сказал наставник. — Когда-то давно она принадлежала моему учителю, чьими глазами ты смотрел. Он был могущественным магом, обучил меня всему, что я знаю. Но, по правде говоря, я не достиг и половины его величия. Полагаю, каким-то образом он предвидел этот момент, и сумел через видение передать тебе ворона.
— Для чего? — я прекратил разглядывать татуировку, уставился на Короля. — И куда делся потом твой учитель?
— Ворон — якорь, — спокойно пояснил Щит. — В нём содержится большая часть знаний древних магов, населявших старый мир ещё до появления государственности. Ворон стал вместилищем частицы души одного могущественного существа. Молись богам, чтобы однажды оно не пробудилось.
— Значит, через него я смогу получить новые знания? — заключил я.
— Именно. Мой учитель стал сильным благодаря ему. Со временем ты научишься призывать ворона, и он станет твоим помощником. Сейчас ты слишком слаб.
Я невольно рассмеялся.
— Сколько бы не тренировался, всё равно слаб. Это выглядит форменным издевательством, особенно учитывая, что сила мне не нужна. Я не хочу ввязываться в дрязги Королей.
— Ты уже ввязался, — развёл руками наставник. — К тому же, разве ты не собираешься защитить своих друзей? Эллен? Или готов рискнуть? Что, если однажды пробудится достаточно сильный маг, у которого хватит решимости атаковать базу? Они погибнут. Готов лишиться близких? Только из-за собственной слабости.
По больному давит. Но логика железная, не поспоришь. Вспомнить хотя бы, как бездарно я проворонил взрыв. Эллен закрыла меня собой, истратив всю энергию, и потому не смогла противостоять обычному человеку, вооружённому ритуальным ножом. Лишь нечеловеческая ярость помогла вырваться из ловушки. Повторения не хочется.
— По глазам вижу, согласен, — кивнул он. — После твоей встречи с Заредом и Иггердом тебя заметили. Короли будут следить, куда бы ни направился. Так что просчитывай каждое действие. Я понимаю, ещё недавно ты был всего лишь человеком, но у нас нет права на ошибку. Только достигнув моего уровня ты получишь шанс обрести спокойствие. Станешь достаточно сильным.
— Как-то сила тебе не очень помогла, раз ты здесь, — проворчал я. Затем, осознав, устыдился. — Прости.
— Ничего, — мягко улыбнулся Чёрный Король. — Ты спрашивал, куда делся мой учитель? Он пришёл сюда, на Землю. Вернулся на родину.
— Хочешь сказать, сначала он сумел отсюда попасть к вам? — изумился я. — Но как? Я думал, до Королей на Земле не знали о магии.
Наставник рассмеялся.
— Знали немногие. Появление моих детей дало толчок новой эпохе. А потом они встретились с ним. С моим учителем.