Некоторые обеты относятся к этикету. Поскольку в разных культурах правила этикета разные, нам стоит согласовывать свое поведение с тем, что приемлемо в конкретном месте.
Нравственные обеты пратимокши объединяют практикующих всех трех колесниц. Те, кто занимаются практиками бодхисаттв или тантры, не могут игнорировать предписания своих обетов пратимокши или принижать их значение. На самом деле, в нравственных правилах бодхисаттв и тантры на небрежное отношение к обетам пратимокши наложен явный запрет; их нарушение считается серьезным падением. Мы должны делать все возможное, чтобы соблюдать все свои обеты.
Поскольку современное общество превозносит сексуальное удовольствие, некоторые люди интересуются, зачем монахи (ни) принимают обет безбрачия. Это связано с нашими духовными целями.
На первом уровне буддийской практики мы работаем с человеческой природой, которая обусловлена наличием сансарического тела. На этом этапе упор делается на подавлении грубого уровня омрачений и воздержании от десяти недобродетельных действий. Людей призывают обуздать чрезмерное сексуальное вожделение и отказаться от лишенного мудрости и доброты сексуального поведения, которое приносит боль и замешательство им самим или другим. Для мирян, однако, правильное использование собственной сексуальности допустимо. Знаменитый вьетнамский монах Тит Нат Хан считает, что сексуальная жизнь без любви и преданности и есть лишенное мудрости сексуальное поведение. Хотя об этом не говорится в буддийских писаниях, я с этой мыслью согласен. Любовь к партнеру и чувство ответственности важны для устойчивости и жизнеспособности отношений.
На втором этапе практики мы больше не стремимся к сансарическим удовольствиям, но желаем выйти за пределы сансары. Поскольку страстное желание — одна из главных причин сансары, для достижения освобождения важно освободиться от привязанности к объектам пяти органов чувств. Среди всех видов привязанности сексуальное желание — наиболее сильное и сложное, поскольку оно включает в себя все пять чувств и ум. Именно потому Будда советовал тем, кто ищет освобождения от привязанностей, воздерживаться от сексуальных желаний.
На этом этапе пути мы должны выступить против склонностей, которые обычно рассматриваются как часть человеческой природы и биологического устройства человека; сюда входит и сексуальное желание. Теперь мы стремимся к освобождению, а привязанность к сексуальным отношениям этому мешает. Хотя сексуальное желание и возникает естественным образом в нашем теле, мы способны его контролировать. Монахи (ни) принимают посвящение с решительным намерением освободиться от сансары и поэтому берут строгий обет безбрачия.