— Это твой бог? — подал голос Алистер, нарушая повисшее молчание.
Подняв голову, Кроу кивнул в ответ.
— Как так получается, что ты — эше'райх, а Оливия — человек? — задал очередной вопрос Лис.
— Я занял тело её настоящего брата, — пожал плечами мужчина. — Долгая и запутанная история.
— Так мы вроде бы и не торопимся, — коротко хохотнул Алистер, снова бряцая наручниками.
— Когда-нибудь, я расскажу её, — кивнул Салазар, закрывая глаза.
Единение. Магический процесс, когда тело человека обращается в тело эше'райх. Он долго не тренировал его, пока Лив не вздумала ехать в проклятую академию. Что ей дома-то не сиделось? Не эта глупая выходка — все оставалось бы нормально…
Так, спокойно. Единение не терпит нервов. Дышим ровно, глубоко.
Холод медленно растёкся по телу, зарождаясь в груди — энергетическое ядро, ждавшее своего часа, вспыхнуло, рассыпая по жилам магию. Весь мир ею наполнен, но только они — презренные пепельные — могут черпать из источника.
И, как выяснил Кровавый Принц, даже иридий не в силах надолго задержать настоящего эше'райх. После слияния с Салазаром, все эти годы невидимым призраком сидящим в собственном теле, как в клетке, сила переполняла его.
Наверное, это даже забавно — он столько времени потратил, пытаясь играть человека, что, в конце концов, стал одним из них. Что бы ни говорили вокруг, Салазар Кроу больше не был ни человеком, ни эше’райх. Проклятокровный, как стерильные метисы. Да, пожалуй, теперь его можно считать одним из них.
Пульсация ядра достигла браслетов. Металл ощутимо нагрелся, запахло жжённым мясом.
— Что ты делаешь? — донёсся до него шёпот Фланнагана.
Боль можно отключать. Просто забыть о ней, перекинувшись на другие задачи. Тело выдержит многое, главное — уметь верно приказывать. Ещё чуть-чуть…
Браслеты раскалились добела, а Салазар считал удары колёс. Вот очередной стык…
Кроу распахнул глаза и со змеиным шипением дёрнул руки на себя. Искрящий металл кандалов буквально прорезал трубу, высвобождая узника. Его лицо посерело, склеры заволокло чернильным мраком, но оскаленные в улыбке клыки демонстрировали, что он доволен.
Алистер смотрел на медленно капающий с серых запястий жидкий металл. В голове бывшего безопасника вертелась только одна мысль: «Где предел этой силы?». Но раньше чем он успел что-либо сказать, освободившийся Салазар ударил отросшими когтями по трубе, сковывающей руки товарища по несчастью.
— Извини, но ты не выдержишь, если я их раскалю, — прошипел в лицо Лису, кивая на кандалы. — Люди — такие слабые, двадцать градусов выше нормы — и ты останешься без рук. Оливия, может, и питает слабость к инвалидам, но я не хотел бы иметь дело с ещё одним калекой.