Корабль причислили к практической эскадре, на нем проходили морскую подготовку будущие матросы и офицеры. Он прослужил русскому флоту 15 лет и в 1736 году пошел на слом.
К концу царствования Петра флот имел 34 линейных корабля (48– и 98-пушечных), 16 фрегатов (34– и 44-пушечных), 787 галер и прочих судов. Некоторые из этих судов были взяты у шведов в качестве трофеев. Строительство судов к этому времени велось уже в 25 местах.
В боях линейных кораблей противники выстраивали корабли в кильватерные колонны, сближались на расстояние пушечного выстрела и начинали стрелять. Чтобы победить, корабль должен был иметь мощную и дальнобойную артиллерию.
Зарубежные корабли имели, как правило, 80 или 100 пушек на борту. На русских кораблях их было 66, но в линейном бою наши суда имели хорошую скорость и маневренность, а комендоры – отличную выучку. Все это позволяло командиру часто менять диспозицию, не давая противнику пристреляться и вести огонь на поражение. Поэтому подобные корабли строились в России на протяжении 100 лет.
По указанию Г. А. Потемкина летом 1790 года корабельный мастер С. И. Афанасьев приступил к проектированию 90-пушечного линейного корабля «Святой Павел». Начавшаяся война с Турцией затормозила постройку. Кроме того, повлияли смерть Потемкина и сокращение ассигнований, нехватка строительных материалов. Но когда в конце 1793 года Турция стала усиленно вооружаться, императрица Екатерина II указом от 16 января 1794 года выделила 2 миллиона рублей на «поспешное вооружение судов существующих, окончание начатых и сооружение новых».
29 августа 1794 года корабль «Святой Павел» спустили на воду. Но в первый большой поход он вышел только 1 июня 1797 года под флагом вице-адмирала Ф. Ф. Ушакова, и в этом же году судно в составе эскадры Черноморского флота совершило три учебных похода.
Ф. Ф. Ушаков дал высокую оценку техническим качествам корабля, который впоследствии стал флагманом Черноморского флота. 13 августа 1798 года началась Ионическая кампания, в которой противником России была Франция. «Святой Павел» участвовал в этом походе под флагом Ф. Ф. Ушакова.
Была взята считавшаяся неприступной крепость Корфу, ее комендант генерал Шабо 20 февраля 1799 года подписал акт о капитуляции.
В XVIII веке на Соломбальской верфи в Архангельске построили 2/3 всех кораблей военно-морского флота России.
В 1788 году Швеция начала войну с Россией, чтобы вернуть территории, утраченные в ходе предшествующих войн с Россией. Швецию поддержали Великобритания, Голландия и Пруссия. И тем не менее шведский флот проиграл за два года три сражения и потерял более трети своего состава. Война закончилась подписанием Верельского мирного договора 3 (14) августа 1790 года на условиях сохранения довоенных границ.