— Ты дала мне возможность вытягивать чужие жизни, — на этот раз я не спрашивал, а утверждал. — Но… не бесплатно. Что ты взяла у меня за это взамен?
«ЖИЗНИ ТЕХ, КТО БЫЛ РЯДОМ».
Ну, это и так понятно. Или нет.
— А разве они отошли не… мне? — уточнил я. — Ведь за их счёт я излечил раны и чернокровие…
«И ТЕБЕ, И МНЕ», — подтвердила Сила. — «К ТОМУ ЖЕ, ЭТО БЫЛА МАЛАЯ ПЛАТА».
— Малая, — тихо пробормотал я. Звон вокруг усилился, перейдя во что-то вроде гула, и говорить вслух было уже не так комфортно. Кроме того, я вдруг поймал себя на мысли, что, находясь на территории Сато, лучше вообще ничего не произносить вслух.
Допустим.
«Что значит малая?» — потребовал я. — «Я должен тебе что-то ещё?»
«ПОКА НЕТ», — пояснила Сила. — «НО БУДЕШЬ ДОЛЖЕН, КОГДА ЗАКЛЮЧИШЬ НОВУЮ СДЕЛКУ».
«А ты уверена, что я её заключу».
«ЭТО БЫЛО БЫ РАЗУМНО».
Кажется, она имела в виду аванс. Отличная акция, что б её! Она спасает мне жизнь, найдя меня в самый херовый момент этой самой жизни, а я взамен становлюсь её слугой. Ну… что сказать. Я совру, если буду утверждать, будто наша первая сделка оставила меня разочарованным. По крайней мере, я жив!
Но всё-таки послание от меня-прошлого не давало мне покоя. Если всё так хорошо и безоблачно… к чему оно?
«А если я откажусь?» — поинтересовался я. — «Ты ведь не будешь заставлять меня заключать сделку, если я сам не захочу на неё согласиться».
«И ТЫ ОТКАЖЕШЬСЯ ОТ НОВЫХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ?»
Ого. Кажется, в голосе Силы промелькнуло удивление. Самое настоящее. Это можно назвать маленькой победой, учитывая, что я разговариваю практически с божеством. Однако… стоило попытаться выжать из ситуации — странной, сюрреалистической — по максимуму и продолжать узнавать всё, что выйдет.
«Я склонен сначала обдумывать решения, а потом их принимать», — заметил я. — «Возможности — не всегда к лучшему, к тому же, меня смущает плата. Например, те жизни. Ты сказала мне забрать их. Зачем это тебе?»
«ТЫ ЖАЛЕЕШЬ ИХ?» — на этот раз эмоция была иной; не удивление, а скорее недоумение, как будто Сила просто… не могла понять, почему я задал этот вопрос. — «ТЕ ЛЮДИ. ТО, ЧТО ОНИ ДЕЛАЛИ С ТОБОЙ. ДЕЛАЛИ С ДРУГИМИ. С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ МОРАЛИ ОНИ ЗАСЛУЖИЛИ СМЕРТЬ».
«С точки зрения человеческой морали», — я усмехнулся вслух, — «я не имел права судить их, как бы сильно мне этого не хотелось. Но я судил их, и убил, хотя воспоминание об этом и стёрлось из моей памяти. И я совершенно не жалею о том, что они умерли. Но я задал вполне конкретный вопрос — зачем это нужно… тебе?»
Последнее слово я особенно выделил. Понять, зачем невероятно могущественной сущности нужно убивать людей — это знать о причине возможного будущего конца света или вроде того. Может, Сила — мизантроп, для которого убивать разумных Homo Sapiens — как для нас есть конфеты!