– Я не понимаю, о чем вы говорите, – состроив удивленно-обиженную гримасу, посмотрела на него Эля.
– Тогда позвольте полюбопытствовать, – прищурил он глаза, – что вы делали в той комнате?
– В какой комнате? – она осторожно пожала плечами и дотронулась до припухшего виска. – Я ничего не помню.
– Что там произошло? – нахмурившись, магистр посмотрел на мага, который привел девушку из темницы.
– Она пыталась бежать, и гвардеец немного перестарался, – обронил тот, по-прежнему равнодушно глядя на пленницу.
– Что ж, раз так, нам придется прибегнуть к иным методам. Алафей, будь добр, принеси кубок Истины, – молодой маг, чья бородка едва прикрывала шею и была украшена всего одним кольцом, почтительно поклонился и вышел через ранее не замеченную Элей дверь.
Ужас боролся в ее душе с надеждой, что силы чудесного амулета хватит, чтобы справиться с магией артефакта, но внутри прочно поселился липкий, холодный комок страха. Пытаясь взять себя в руки, девушка украдкой разглядывала магов.
«Не понимаю… они вовсе не такие, какими их все видят, – она пристально всматривалась в лица. – Я вижу равнодушие, недоверие, любопытство… даже жалость… но ни у одного нет враждебности. Разве нам не говорили, что все маги жестоки и надменны?..»
Словно подтверждая ее мысли, магесса (та самая, что удивилась юности пленницы) обернулась к старейшему из магов:
– Килиан, позволь мне помочь этой девочке.
– Я не думаю, что это целесообразно, Ваннея. Эта девочка, как ты говоришь, – возможная убийца. Впрочем, поступай как знаешь, – Главный Магистр на миг взглянул на бледную Эллию и махнул рукой.
– Я целительница и не могу это игнорировать, а она сейчас всего лишь испуганный ребенок. К тому же, пока вина не доказана, это дитя имеет право на человеческое отношение, – целительница встала и, обогнув коллег, направилась к Эле.
– Не бойся, – когда девушка настороженно отпрянула от протянутой руки, мягко улыбнулась она, – я просто сниму тебе боль. На лечение требуется время, но облегчить твое состояние я могу прямо сейчас, – она, не касаясь кожи, накрыла ладонью припухший висок.
«Амулет!» – всплыла паническая мысль, заставляя Элю мелко дрожать. Неправильно истолковав реакцию девушки, Ваннея успокаивающе погладила ее по плечу.
«Хурс! Он же отталкивает магию! Лечение не подействует, и они обо всем догадаются… догадаются, что что-то не так! И тогда я обречена!» – но, к ее удивлению, она почувствовала, как голову без сопротивления обволакивает мягкое тепло, и боль отступает, превращаясь в крохотный пульсирующий комочек.
– Вот и все, – отступила от нее на шаг целительница, – какое-то время тебе будет легче.