– Кто знает, какой здесь калибр?
Молчание.
– Двенадцать, – выкрикнула Айла.
Мортен обернулся, довольная улыбка с жёлтыми зубами мелькнула сквозь густые усы.
– Верно, ньети Адлер. Может быть, вы знаете и когда начали выпускать это оружие?
– В середине позапрошлого века. До пятидесятых годов их разрабатывали под тринадцатый калибр. Две насечки, красный ободок.
– И снова верно. И сейчас это одна из лучших винтовок современных снайперов, но и она превращается в кривых руках в бесполезный кусок металла. – Он повернулся к своей группе. – Здесь, по приказу полковника Скарпа, вас научат стрелять, а также собирать и разбирать оружие.
Он поднял винтовку и взвёл курок.
– Это самое совершенное оружие из того, что когда-либо попадёт в ваши руки. Научитесь им пользоваться, и оно запоёт в ваших руках.
Они стояли посередине стрельбища, напротив прямоугольных мишеней с чёрными кругами.
– Сегодня вам нужно будет постараться попасть хотя бы в большие чёрные круги и не пристрелить друг друга. С каждым днём, пока будет расти ваш опыт, мишени будут отодвигаться всё дальше. Пока в конце, на аттестации, вам не скажут попасть вон туда. – Он указал пальцем на невидимую точку на вершине столба, который вырастал из воды на фоне дальнего рубежа Пояса Отчуждения, на западе за островом.
– Куда? – тихо спросил кто-то из рядовых.
– Там, на столбе, на самом верху находится монета. Вам нужно будет попасть в неё.
– Но как узнать, её же не видно?
– Сработает жёлтый сигнал. В эти столбы, – он ткнул ногой полупрозрачную колбу по левую сторону от ближайшей лежанки, – встроены датчики. Красный сигнал – вы промазали, синий – попали, жёлтый – попали в монету, зелёный – вы в неё не попали. Сейчас жёлтый и зелёный сигналы отключены, так что не пытайтесь меня впечатлить. К моменту аттестации все ваши промахи будут подсчитаны. К экзамену соотношение попаданий и промахов может быть не более 1 к 100, с худшими результатами в монету не попасть. Так что пока стреляйте по чёрным мишеням и любуйтесь на столб. На позицию.
Звуки выстрелов звучали музыкой.
– Нравится? – Мортен снова обратил внимание на Айлу.
– Красивое оружие.
– Хотите пострелять?
– Моё занятие через тридцать минут.
– Подумаешь.
– Морт, не приставай.
Это был Доминик.
– Уже отдышалась? Не хочешь вернуться на пробежку?
– Капрал, не встревайте, вы её освободили. Теперь она моя.
– Не понял.
– Всего на пару минут. Не сидеть же ньети Адлер без дела?
– Заставишь её чистить стволы? Она же застрелится.
– Но вы же проследите, чтобы этого не случилось?
Вдруг Мортен быстро обернулся на подполковника и, убедившись, что тот не сводит глаз со своих людей, показал Доминику три пальца.