Темный, пропитанный незнакомыми запахами, дом встретил хозяина и его гостей странным для надолго покинутого жилья теплом, но, судя по довольному виду Орандо, он вовсе не был удивлен. Заметив недоумевающие взгляды эльфов, он весело блеснул белозубой улыбкой:
– За домом смотрели.
– Значит, нам не придется ложиться в холодные постели.
– Вот только о еде придется побеспокоиться самим, – заглядывая на кухню, почесал в затылке Орандо, – но ничего, вы устраивайтесь, Эля знает, где что, а я загляну в лавку тут неподалеку. Заодно захвачу ужин для одного голодного броэра, – подмигнув Киру, Ор закинул сумки в свою комнату и, оставив друзей устраиваться на ночлег, шагнул обратно на улицу.
– Эля, я к себе… можно? – останавливаясь возле двери, спросил Кир.
– Думаю, Ор не будет против, если мы займем те же комнаты, – согласно кивнув, Эллия потянула Эрана к соседней двери.
Сбросив тяжелый плащ на стоявшее у камина кресло, девушка освободилась от прятавшихся в скромных ножнах близнецов, задвинула в угол седельные сумки с пристегнутым к ним арбалетом и, сняв полупустой, обедневший на зелья пояс, упала на кровать, бездумно глядя на белеющий над ней потолок.
– Устала? – освободившись от своей части груза и опускаясь рядом с девушкой, спросил Эран.
– Ужасно, – сморщившись от ноющей боли в натруженных мышцах, Эля перевернулась на бок и потянулась к мужчине. – Больше всего на свете я мечтаю о теплой ванне.
– Я сейчас, – быстро поцеловав отдающие вишневой сладостью губы, Хранитель вскочил с кровати и скрылся за спрятавшейся в углу дверью.
Вскоре послышалось тихое, приглушенное толстыми стенами журчание воды, и Эран вернулся.
– Идем, – подхватив Элю на руки, он внес ее в окутанную паром комнатушку и, опустив на покрытый пушистым ковриком пол, помог избавиться от одежды. – Справишься сама? Я посмотрю, не вернулся ли Орандо.
– Лучше побудь со мной, – протестующе схватив эльфа за руку, Эллия шагнула в наполненную до краев каменную чашу. В потускневших от усталости глазах медленно заворочалась тщетно скрываемая тоска.
Чувствуя отчаянное настроение любимой, Эйраниэль быстро стянул с себя все лишнее и вслед за девушкой опустился в горячую воду, прижав ее спиной к мерно вздымающейся груди.
Откинувшись головой на крепкое плечо мужа, Эля закрыла глаза. Страх, так долго сдерживаемый в стальной узде, медленно растекался по телу, заставляя неметь мелко дрожащие пальцы, перехватывая хриплое от слез дыхание, вынуждая все теснее прижиматься к надежному телу Хранителя.
– Ты дрожишь, – ласково поглаживая медленно согревающуюся кожу, шепнул эльф.