– Вы очень красивая пара с Элденом, – вдруг произнесла Шарлотта, о присутствии которой я совсем забыла, занятая своими мыслями.
– Спасибо, – сухо поблагодарила я.
– Кстати, нас так и не представили официально. – Девушка обезоруживающе мило улыбнулась мне. – Я Шарлотта Грейн. Подруга детства Элдена.
Вот как?
Я с невольным интересом посмотрела на девушку. Элден крайне мало рассказывал мне о своем прошлом. Точнее, как ни прискорбно сознавать, но я вообще ничего не знала о нем. Ну, кроме того, что он возглавляет тайную службу Терстона и в настоящий момент выполняет функции посла в нашей стране. А еще, по всей видимости, является одним из последователей Тиарга.
Любопытно, а сама Шарлотта не относится ли к таковым? Раз уж она знает Элдена так давно.
– Вы, наверное, в курсе, что Элден воспитывался в приюте для сирот, – сказала Шарлотта и замолчала, лукаво посмотрев на меня.
Естественно, я и понятия не имела о такой детали в биографии моего жениха. Но признаваться в этом было как – то неловко. Тогда Шарлотта наверняка поймет, как мало я на самом деле знаю об Элдене.
Поэтому я просто кивнула.
– Ему было десять, когда мой отец взял его оттуда, – проговорила Шарлотта. – Элден был слишком взрослый, поэтому в курсе своего происхождения. Да мой отец и не думал его усыновлять. – Помолчала немного и внезапно с нескрываемой досадой добавила: – Как не удочерил он и меня.
– Значит, вы тоже сирота? – спросила я.
– Полагаю, что да. – Шарлотта пожала плечами. – Оливия, я знать не знаю, кем были мои родители, потому что попала в приют еще грудным ребенком. А воспитателям было наистрожайше запрещено рассказывать детям об их происхождении. Как вы понимаете, очень часто в подобные места попадают не из-за трагедии, мигом лишившей всех родных. А из-за желания этих самых родных избавиться от ненужной обузы. Кто-то идет на это из-за крайней нищеты. А некоторые девушки пытаются таким образом забыть грехи прошлого и начать новую счастливую жизнь без хлопотного ненужного наследства шальной юности.
Я мудро промолчала, потому что просто не знала, что сказать.
Впрочем, Шарлотта и не ожидала от меня ответа. Она ловко подхватила с подноса пробегавшего мимо слуги бокал с шампанским, сделала глоток.
– В отличие от меня, Элден попал в приют уже в сознательном возрасте, – глухо проговорила она. – Отец, точнее, тот мужчина, который воспитал нас, как-то обмолвился, что Элдену было девять, когда заботу о нем взяло на себя государство. Но сам Элден никогда ничего мне не рассказывал о своем прошлом до приюта. А вам?