Идя с ней обратно к дому, он не мог припомнить, когда еще он чувствовал себя так легко, радостно и беззаботно. Во всяком случае, это было очень давно, когда его дед начал готовить его к будущей роли графа. Джастин любил старика, но тот был строг к нему.
Когда они проходили под раскидистым каштаном, порыв ветра налетел на листья, еще мокрые от дождя, и осыпал их каплями воды.
Джина подставила лицо холодным каплям, глубоко вздохнула и засмеялась от радости.
- Это такое удовольствие - гулять после дождя. - Она повернула к нему озаренное улыбкой лицо. - Все такое свежее и чистое!
Джастин ответил ей восхищенным взглядом.
- Вы такая необычная женщина, Джина.
Она лукаво улыбнулась ему.
- Даже не знаю, считать ли это комплиментом или оскорблением.
- Это, несомненно, комплимент, Джина.
- Почему вы так меня называете? Нэнси единственная, кто так меня зовет. Она говорит, что это имя больше всего мне подходит.
- И она совершенно права, - сказал Джастин, отчаянно мечтая еще раз поцеловать ее. А каково было бы наслаждаться с ней любовью в постели!
Но это невозможно. Он не так глуп, чтобы ради нескольких недель или месяцев страсти обречь себя на долгие годы тоски. На свете нет идеальных женщин.
Он вспомнил заявленное ею твердое нежелание выходить замуж.
- А что стоит за вашим столь твердым решением не вступать в брак?
- Неравенство женщин в браке, - ответила она после минутного колебания.
- Неравенство! - На взгляд Джастина, все тяготы ложились на плечи мужа. Он должен был обеспечивать безбедную жизнь своей жены, терпеть ее припадки дурного настроения, а помимо этого, мучительно думать, является ли младенец, которого она ему родила, действительно его ребенком.
Джина не обратила внимания на его недоверчивое восклицание.
- А за вашим, милорд?
- Опыт, - лаконично ответил он. - Вы говорите, что женщины должны выходить замуж для безопасности, но при этом вы сами не собираетесь этого делать. Вы что, не озабочены собственной безопасностью?
- Но я сказала, что женщины только стремятся к безопасности. Я не говорила, что брак дает им ее. Слишком часто они не только не получают ее, а, наоборот, теряют те крохи, которые имели. В моем случае, мне придется потерять очень много. Брак отнимет у меня эту безопасность, а не даст ее.
- И как же вы пришли к такому поразительному заключению? - язвительно спросил он.
- Вы хотите сказать, что мое мнение ошибочно, но это не так. Я являюсь наследницей большого состояния. Пока я остаюсь одинокой, я сама контролирую его. - Она посмотрела на него спокойным, уверенным взглядом. - Но если я выйду замуж, то контроль перейдет к моему мужу. От меня уже нисколько не будет зависеть, насколько разумно - или неразумно - расходуются мои деньги. Если бы я вышла замуж за человека, подобного лорду Инглэму, он очень быстро промотал бы его, и я не смогла бы ему помешать.