Но Джорджина помнила, как мать Лэни, мачеха Рэвенстона, не уставала повторять, что второго такого скупца нет на целом свете.
- Если ты любила его, Нэнси, почему же вы расстались?
- Все было совсем не так. - Лицо Нэнси приобрело задумчивое выражение. - Я совершила ошибку, влюбившись в него и сказав ему об этом.
- Но почему же ты считаешь это ошибкой?
- Джастин не верит, что существует романтическая любовь. Он воспринял мое признание в любви как откровенную попытку добиться от него большей щедрости. Я тогда была очень молода, и меня так обидело, что он может такое обо мне подумать, что я еще больше все испортила. Тогда я думала сердцем, а не головой. Я никогда больше не повторяла подобных ошибок. Женщина моей профессии не может себе такого позволить.
- А этот ужасный человек вообще не имеет сердца! - воскликнула Джорджина.
- Надо отдать должное Рэвенстону, он был всегда абсолютно честен со мной, чего нельзя сказать о большинстве мужчин. Он с самого начала дал мне понять, что считает наши отношения деловым соглашением, выгодным для нас обоих.
- Деловым соглашением! - Джорджина была потрясена услышанным. - Ничего себе романтик!
- В моем положении дело именно так и обстоит. Я сама нарушила соглашение, влюбившись в него.
- Как ты могла в него влюбиться?
Нэнси пожала плечами.
- Разве кто-то может по-настоящему ответить на этот вопрос?
- И ты все еще любишь его?
- Нет, это было много лет назад, вскоре после смерти его жены. Судя по тому, что я о ней слышала, она способна была отвратить от брака любого мужчину.
- И каким надо быть человеком, чтобы порочить свою умершую жену? возмущенно спросила Джорджина.
- Он ее не порочил. Я слышала это от его друзей, а не от него. Джастин ни разу не упомянул о ней при мне.
- После того, как он с тобой обошелся, я поражена, что ты еще его защищаешь.
- Он хороший человек, но сложный. Тебе стоит это запомнить, Джина. Я не хотела бы иметь его в числе своих врагов.
Представив себе на минуту смуглое волевое лицо Рэвенстона и силу, исходящую от него, Джорджина нисколько не усомнилась в словах Нэнси. При воспоминании о его темных выразительных глазах по ее телу пробежала легкая дрожь.
Но при этом она странным образом мечтала опять заглянуть в них.
3.
Джастин с трудом оторвался от мыслей об Алой Леди, которую встретил прошлым вечером, и опять сосредоточился на стопке писем и приглашений, ждущих его ответа. Для него было совсем не характерно задумываться о чем-то постороннем в то время, когда он разбирал почту и давал указания своему секретарю, как отвечать на то или иное письмо.