- Опасное? О чем вы только говорите?
- Вы внушили ей, что девочке столь юных лет вполне приемлемо путешествовать одной в дилижансе. Мне страшно подумать, что могло с ней случиться.
- Мне тоже. И могу вас заверить, я никогда не внушала ей мысль путешествовать подобным образом. С вашей стороны совершенно нечестно говорить, что я этому ее научила. И я действительно просила ее не убегать из этой дурацкой школы. Я даже взяла на себя труд предупредить вас, что она может это сделать, если вы не заберете ее оттуда, но вы не захотели меня слушать. Ей нужен учитель.
- Мисс Пенфорд, я разумный человек, но...
Она перебила его.
- Если это так, то почему вы так неразумно относитесь к образованию вашей сестры?
- Неразумно? Это вы неразумны! - вскричал он.
- И что же неразумного в желании дать ей такое же образование, какое получили и вы?
- Мужчина получает образование для того, чтобы чего-то добиться в обществе, а женщина получает образование, чтобы создать удобный, полный любви дом для своего мужа и детей. Наука и математика ей в этом не помогут.
- Другими словами, мужчина учится, чтобы служить себе, а женщина чтобы служить мужу! - возмущенно воскликнула она.
- Вы пытаетесь превратить мою сестру в нечто вроде "синего чулка"! Боже, если это случится, ни один мужчина не возьмет ее в жены. Джастин всю жизнь будет обременен ею. Он представил, как постепенно стареет, а рядом с ним - угрюмая, мрачная сестра. Эта мысль так расстроила его, что он сердито выпалил:
- Вы сделаете ее таким же "синим чулком", как и вы сами.
Еще не видя глаз Джорджины, он уже готов был пожалеть о сказанном. Но боль в ее глазах быстро сменилась гневом.
- Я не вышла замуж потому, что сама этого не хочу, - холодно сказала она. - Я вам уже говорила, что не хочу связывать себя брачными узами, хотя я получила несколько предложений, которые отвергла.
Внезапно Джастин испытал странное щемящее чувство, очень похожее на ревность.
- От кого? - спросил он, не подумав.
- А это, милорд, не ваше дело. - Она смотрела на него в упор, гневно сверкая глазами. - Вы, конечно, удивлены, что нашлись мужчины, которые сделали предложение такой "лезущей не в свои дела особе", но вам придется поверить мне на слово. - Она остановилась у открытой двери в спальню.
- Вот ваша комната. Надеюсь, вам здесь будет удобно. - Выражение ее лица и тон ясно давали понять, что ей это глубоко безразлично.
Джастин поклонился ей, с иронией заметив:
- Тронут вашей заботой. Увидимся за обедом.
- К сожалению! - бросила она. Резко развернувшись, она быстрым шагом удалилась, гордо подняв голову.