- Не пошлете?! - воскликнула Джорджина с удивлением и радостью. - А почему вы так решили?
- Я пришел к выводу, что вы были правы: это не очень подходящая для нее школа.
Он все еще работал, и Джорджина не могла видеть выражения его лица. Она была удивлена, что человек, столь самоуверенный и презирающий женщин, мог признаться, что она, обыкновенная женщина, оказалась хоть в чем-то права.
- Но тогда почему вы не разрешаете ей пожить у нас? Вы боитесь, что вас осудят за то, что она живет не с вами?
Джастин опять прервал работу и обернулся к ней.
- За все эти годы я давно привык к критике за то, что не позволяю своей подопечной жить со мной. Когда умер мой отец, меня все осуждали, что я поддался на уговоры ее матери и разрешил ей вернуться с Лэни к своим родителям в Сассекс. В то время я был женат и имел соответственно гораздо меньше причин, чем сейчас, чтобы не брать в свой дом Мелани. Оглядываясь назад, я иногда думаю, что был не прав.
- А почему вы так поступили?
- Ее мать отказывалась жить в Корнуэлле, мне казалось неразумным разлучать мать с дочерью, особенно если ребенок такой маленький. А ведь Мелани тогда был всего год от роду. - Он нахмурился. - Какого черта вы так на меня смотрите?
Джорджина глядела на него, раскрыв рот, не в силах поверить услышанному.
- Я поражена, что вы так к этому относитесь, лорд Рэвенстон. Большинство мужчин даже не задумались бы отнять у матери их детей, неважно, насколько они малы.
- Я уже говорил вам, что не отношусь к большинству, - произнес он с легкой улыбкой, очаровавшей ее. - Но очевидно, что вас я до конца не убедил.
- Нет, не убедили. - Тем не менее он добился большего, чем она могла себе представить двадцать четыре часа назад. - Но почему вы не решаетесь оставить Лэни здесь?
Его лицо приобрело озабоченное выражение.
- Честно говоря, мне претит мысль перепоручать сестру, находящуюся на моем попечении, вам и вашему отцу. - Он поставил кирку вертикально и оперся на рукоятку. - Но в то же время я не представляю, как бы мы могли жить с ней вместе в моем лондонском особняке.
- А не могла бы она жить с вами в вашем поместье в Корнуэлле? предложила Джорджина, зная, что Лэни мечтает жить в доме, где она родилась.
- Нет, потому что я очень редко теперь езжу в Рэвенкрест. - Джастин рассеянно провел рукой по непокорным черным волосам. - Более того, мое поместье достаточно уединенно, и я боюсь, что она будет чувствовать себя одиноко.
Джорджина вполне понимала его сомнения. Его честное признание порадовало ее, и она решила быть такой же откровенной.