Лазарев (Островский) - страница 81

В 1821 году началась национально-освободительная война греческого народа против турецкого ига. Не в силах справиться с повстанцами, турецкая военщина жестоко расправлялась с мирным населением подвластных ей районов.

В Европе стало расти, все усиливаясь, сочувствие к страданиям греческого народа. Народы требовали от своих правительств вмешаться и силой прекратить кровавую драму на Балканах. Правительства медлили. В разных странах стали возникать комитеты помощи греческому народу Через эти комитеты в Грецию отправлялись деньги и оружие. Многие лучшие люди сами отправлялись в страну древней Эллады воевать против варварства и порабощения.

В печати появлялись громовые статьи, призывающие обуздать турецких палачей. С теми же требованиями выступали на многочисленных митингах ораторы. В Лондоне был учрежден английский комитет помощи грекам. Стали организовываться подобные комитеты и в других странах. Поощренный Гёте, английский поэт Байрон отправился в Грецию. Всей пламенной своей душой он был на стороне греков: «Кровь будет литься как вода, а слезы как роса, - писал он, - но греки победят в конце концов. Я не надеюсь дожить до этого момента, но предвижу его». Благородный поэт-гуманист действительно не дожил до радостного дня освобождения греков. 19 марта 1824 года Байрон умер в Греции от злокачественной малярии.

Народы Европы настойчиво и энергично продолжали требовать от своих правительств вмешательства в греческие дела.

После продолжительных обсуждений английское и французское правительства решили, что наилучшим решением конфликта будет превращение Греции в вассальное государство, самостоятельное в своем внутреннем управлении, но политически подвластное турецкому султану.

Но такой план не мог удовлетворить ни турецкие власти, желавшие по-прежнему беспрепятственно грабить Грецию, ни греческий народ, поднявшийся на борьбу не для того, чтобы остаться подвластным турецким султанам.

Николай I, ознаменовавший начало своего царствования жестокой расправой над декабристами, считал греков бунтовщиками и вовсе не собирался идти им на помощь. Но Россия была заинтересована в свободном выходе из Черного моря через проливы Босфор и Дарданеллы. Решение греческой проблемы без участия России означало бы, что на Балканах укрепятся англичане и проливы по-прежнему будут закрыты для России. Вместе с тем вмешательство в греческие дела должно было сильно повысить престиж России в Европе, а ослабление давнего врага России - Турции - открывало возможности к новым наступательным действиям на востоке. Николай решил готовить мощную эскадру для похода в Средиземное море.