— Марья уряж, чего здесь делаешь?
— Отдыхаю, Ольга-доченька. — Помолчав, Марья сказала: — Сходила бы ты, доченька, покликала Иважа, они с Охремом тут недалеко на ржаном поле пасут. Сходи, подарю тебе вот это колечко. Видишь, какое маленькое, тебе оно должно подойти.
Она с трудом сняла с мизинца медное колечко и показала девочке. У той от радости заблестели глаза. У нее еще никогда не было колечка, но хорошо ли будет взять его за такое в сущности мелкое одолжение?
— Нет, Марья уряж, не надо, я так покличу Иважа, — смущаясь, сказала она, но взгляда от колечка отвести не могла.
Марья надела ей на средний палец кольцо. Правда, оно было немного великовато, но все же держалось.
— Смотри, не потеряй... Носи его до самой свадьбы, пока тебе жених не подарит новое колечко, да не медное, а получше.
Девочка метнулась вверх по крутому склону и скрылась из вида.
Марья и вздохнула и, почувствовав резкую боль, схватилась за живот. «Только бы не скинуть ребенка, только бы не скинуть!..» — шептали ее запекшиеся бы.
Иваж с Ольгой, держась за руки, сбежали по склону.
— Зачем звала меня? — еще издали спросил Иваж.
— Пойдем домой, сыночек, помоешься в бане и сегодня уйдешь с дедом Охоном.
От радости Иваж запрыгал и закружился возле ручья.
— Уйду! Уйду!
— Чего радуешься, бестолковый? — спросила Марья.
— Как же не радоваться! Отвяжусь от этих коров и овец! Надоели они мне до смерти...
Медленно, опираясь руками о землю, поднялась Марья на ноги. Иваж с Ольгой, почерпнув в ведро воды, пошли вверх по тропке. Марья двинулась за ними, придерживаясь руками за изгородь, вдоль огородов. Только переходя улицу, Иваж заметил, что матери плохо.
— Мама, у тебя что-нибудь болит? — спросил он и остановился возле нее.
— Ничего, сынок, это сейчас пройдет, — сказала Марья. — Возьми у бабушки Орины Фиму... Да позови бабушку попариться в бане.
Марья остановилась посредине улицы и постояла. Совсем недалеко до своей избы, а дойти трудно. Два небольших оконца, точно глаза близкого человека, приветливо уставились на нее.
В воротах появился Дмитрий.
— Ты чего так медленно? — спросил он жену, когда она подошла к нему.
— Как медленно? Не бежать же мне?
Марья торопливо прошла в ворота, стараясь, чтобы он не видел ее искаженное болью лицо.
— Где Иваж? Ты ходила за ним?
— Сейчас придет, пошел к Назаровым за, Фимой.
В избе Марья присела на коник. Дмитрий все время поглядывал на нее и наконец не выдержал, спросил:
— Тебе, знать, нездоровится? И лицо у тебя какое-то желтое...
— Ничего, сейчас пройдет, — отмахнулась Марья. — Оставь меня, немного отдохну.