— Издеваешься, да?
— Даже не думал. Я, правда, вижу больше, чем кто–либо.
— Не врешь? — с недоверием, но не совсем искренним, скорее просто, чтобы убедиться в моих словах, спросила она.
— Зуб даю! Я умею такое, что тебе и не снилось, — двусмысленно произнес я и подмигнул.
Все–таки, от некоторых привычек сложно избавиться.
Не надо было даже поверять ее настрой, чтоб понять — шутка ей не понравилась. Я быстро вернулся «на исходную» и доброжелательно произнес.
— Да расслабься ты. Хочешь, подскажу тебе, как вернуть твоего дурака?
Она продолжила смотреть с недоверием, потом тихо произнесла:
— Хочу…
Она вся съежилась, и стало понятно, что плотину сейчас прорвет.
Я взмахнул рукой.
— Дайте нам самый вкусный десерт, который у вас есть. Две порции.
Девушка за стойкой бросила взгляд сначала на меня, затем на мою соседку, уже начавшую всхлипывать, и кивнула, все правильно оценив. Отложила бокал, который протирала бумажным полотенцем, и отправилась к стойке с десертами.
— Ну не реви, — мягко сказал я, — он еще поймет, что сам дурак.
Девчонка помотала головой.
— Не поймет. Мужики тупые, — выпалила она и потупилась, вспомнив, видимо, что я тоже мужик.
Я улыбнулся.
— Ты права. Но иногда даже до жирафов доходит. А если до твоего не дойдет, я всегда могу поймать его в переулке и вколотить ему нужные знания прямо в мозг.
— Нет–нет, не надо — испугалась она, но всхлипывать перестала.
— Да ладно, — я улыбнулся как можно добродушней, — я же слегка. Помну и верну почти как нового. Зато с правильно настроенными мозгами.
Она едва заметно улыбнулась и опять помотала головой, пряча взгляд под светлыми прядями волос.
Нам принесли десерт, я расплатился за две порции ароматного вишневого пирога и подумал, что, наверное, было бы правильно, если б у каждой девушки был старший брат, способный навалять любому мудаку, решившему ее обидеть.
Интересно, у девушки, строчившей мне эсэмэски, есть брат? — запоздало подумалось мне.
— Отойду на минуточку, — сказал я, вставая с места. — Сейчас вернусь. Налетай пока на десерт.
Мне почему–то и в голову не приходило, что Лариса (я все–таки вспомнил, как ее звали) может также сидеть где–то и грустить из–за того, что я сбежал от нее, да еще и сообщения проигнорировал.
Я вышел из кафе на полупустую улицу, освещенную тусклым мягким светом уличных фонарей, вытащил телефон.
— Привет! Это Артем.
— Артем? — Голос на том конце невидимого провода казался смущенным и растерянным.
— Извини, что не отвечал. Столько всего навалилось, — соврал я. — Может, сходим куда–нибудь завтра?
Это не входило в мои планы, но если уж пытаться сделать что–то правильно, то почему бы не начать с заглаживания вины. В конце концов, второе свидание с симпатичной девушкой — не самое худшее, что может случиться с обалдуем вроде меня.