Старший из монахов вежливо поинтересовался, какие научные интересы привели уважаемого доктора в Збараж, и Максим, не знавший английского, дождавшись перевода Ивана Васильевича, спокойно ответил, что собирал в «Замках Тернопольщины» материал для второго издания своей книги о Богдане Хмельницком, и по лицам парней увидел, что имя главного украинского героя им, кажется, незнакомо. Когда хранитель объявил бернардинам, что московский историк нашел в збаражском архиве подлинные письма Галилея и Эразма Роттердамского, никакая реакция монахов опять насторожила Максима, знавшего, что любые из закончивших духовную семинарию или академию людей пришли бы в восторг от этой действительно европейской новости и тут же начали бы расспрашивать об исторических находках.
Узнав, что монахи осмотрели и выяснили все что хотели, Иван Васильевич предложил вернуться в «Гетман», и все пятеро дружно направились в отель. По дороге Максим, хотевший отблагодарить Ивана Васильевича за бесценную экскурсию, имевшую для него колоссальное практическое значение, а заодно выяснить, монахи ли монахи, и будут ли они ему мешать в его поисках, пригласил всех в замковую корчму на ужин. Приглашение было с благодарностью принято, и через полтора часа компания уже сидела за тем самым круглым столом, за которым недавно свихнулись депутаты Самой Верхней Рады. Монахи, которым по уставу ордена пить вино не возбранялось, внимательно читали меню на украинском и английском языках, а отогревшиеся в тепле от стылого воздуха подвалов Максим и Иван Васильевич наперебой от души хвалили им чудесную украинскую кухню, которая, конечно, этого стоила.
Максим, посоветовавший гостям не есть хлеб, чтобы оставить в желудке больше места для потрясающих украинских яств и кушаний, никак не мог освободиться от мысли, что не нашел в подземелье под левым казематом, в котором все они сейчас собирались пировать, ничего, что было бы похоже на вход в заклятый тайник с сокровищами Богдана Великого. Московский историк, обладавший великолепным образным мышлением, опять и опять пытался понять сокровенный смысл девяти слов-ключей из рукописи Олексы, которые уже несколько часов стояли у него перед глазами.
Богдан, бумаги, золото,
опасности, отовсюду, одновременно,
морок, призрак, не останавливаться…
Увидев, что его гости с трудом разбирались в меню, содержащем более сотни разнообразных кушаний и две сотни горячительных напитков, Максим взял инициативу выбора блюд на себя. Он предложил заказать три вида местной озерной рыбы на гриле, крученое сало с чесноком, заливное с самодельной горчицей и хреном, киевские котлеты, запеченную в духовке буженину с травами, чудесные маринованные помидоры с натянутой как шар кожицей и хрустящие огурцы, зелень, самодельный житный хлеб, пироги с хорошо толченым маком и ягодами и торт «Наполеон» в девять слоев. Борщ и вареники, славившиеся в украинской кухне не только огромным количеством ингредиентов, дававших им неповторимый вкус, но и большим размером и объемом, историк предложил в этот вечер пропустить, а из гарниров остановиться на капусте брокколи в сухарях и обжаренных кусочках домашнего картофеля.