Марстранд, октябрь 1962 года
Лодка, стуча мотором, плыла на запад. Они причалили к Эрхольму. Привычной рукой Элин закрепила канат за кольцо в скале. Арвид с восхищением наблюдал, как ловко она управляется с канатом. Она изящно спрыгнула на берег с корзинкой в руках и повернулась к нему.
– Ты идешь? – спросила она.
– Конечно, – ответил он, хватаясь за корму.
– Что с тобой? Ты такой бледный.
– Нет, все в порядке, встал резко, и голова закружилась.
Он сунул руку в карман, прежде чем спуститься с лодки. Элин уверенно карабкалась по опасным скалам в направлении пляжа.
Это было настоящее искусство – передвигаться по скалистым берегам Богуслена. Застывшая черная лава была скользкой, но только после дождя или шторма, в остальное время по этим камням можно было смело ступать. Элин легко определяла, какой камень сухой, а какой нет, и быстро прыгала с камня на камень. Она была словно дитя местной природы, творением этих скал, которые всегда были ей опорой.
Она расстелила покрывало и начала разбирать содержимое корзинки для пикника.
– Дражайшая Элин, – с этими словами он опустился на колени. Он хотел спеть «Пьерину», но разнервничался, забыл про стихотворение в кармане и сразу задал самый главный вопрос. Он взял ее левую руку в свои.
– Ты выйдешь за меня замуж? – спросил он, заглядывая ей в глаза.
Она улыбнулась сначала губами, потом глазами, и наконец все ее лицо расплылось в улыбке.
– Да.
Он достал из кармана пиджака золотые кольца, и надел одно из них ей на палец.
Он обожал ее пальцы – тонкие и изящные и одновременно сильные и ловкие, что было необычно для девушки. Ногти она не красила и не отращивала. Кольцо село как влитое. Элин взяла второе кольцо, надела ему на палец и поцеловала теперь уже жениха в губы.
– С радостью, – добавила она и улыбнулась.
Она подумала, видит ли сейчас с небес их ее покойная мать. Ей очень хотелось верить, что да.
Он притянул девушку к себе и сжал в объятьях, вдохнул аромат ее волос, он хотел, чтобы этот момент навсегда запечатлелся в его памяти, хотел, чтобы это объятие никогда не заканчивалось. В этот момент на всем свете были только они двое, все остальное не играло никакой роли.
⁂
Поднявшись на борт, Карин не сразу поняла, что в кубрике кто-то есть. Это был Йоран в своем обычном зеленом пуховике.
– Привет! – поприветствовал он.
– Привет, как дела? – спросила она.
– Я хотел спросить, не хочешь ли ты поужинать со мной, – спросил он, показывая на корзинку.
Карин устала, и первой мыслью было отказаться, но совесть не позволила.
– Конечно. Подожди минутку, я включу все.