На следующий день я приехала в институт спокойная и совершенно невозмутимая, выспавшаяся и готовая к словесной перепалке со всеми желающими. Я прошлась по коридору, распахнув свою длинную и очень тонкую шубу, чтобы все могли оценить ее и позавидовать. Вдоль стеночки, как на жердочке, сидели мои одногруппники, уставившись в записи и краткие изложения своих работ (это, наверное, тоже можно было заказать). Издалека они напоминали группу лиц, сидящих на толчках с газетками, — красные, напряженные, зачитавшиеся утренней прессой.
Я подошла и поприветствовала всех сразу:
— Привет, народ! Что такие грустные?!
Риторический вопрос, не требующий ответа. На меня уставились потерянные, блуждающие в собственных мыслях и даже немного испуганные глаза. Все с ними понятно. Стресс. Я заметила, что опоздала на полчаса. Но, судя по тому что большинство сидели в очереди, не следовало напрягаться по этому поводу. Что я и сделала.
Я выцепила более-менее трезвых от волнения людей и пошла в кафешку попить чайку. Мы сидели в полнейшем одиночестве, делились планами на следующие выходные, расспрашивали, кто где был и кого видел. После чего шли вопросы типа «Как ты себя теперь чувствуешь? И неужели столько мог выпить?»
Странно, но мужчины всегда радостно делятся с женщинами физическими возможностями их печени, кулаков и тем, как замечательно умеют хамить ментам. Девушки в этих случаях должны вовремя удивляться, всячески хвалить и поддакивать — задача очень простая. Со стороны происходящее выглядит как петушиная свадьба, во время которой самцы вытягивают грудку, расправляют перья и пытаются принизить своего сородича, чтобы самому казаться храбрее и сильнее. Только вот интересно, если все действительно досконально проецировать на животный мир, должен ли петух показать, что он может больше всех выпить из лужи или склевать мешок зерен? Ведь так оно и получается! Мужчина пытается объяснить женщине, что он сильный, храбрый и здоровый?! Но это ведь нелогично! Назревают глобальная проблема современности и крушение нравов, так?
Я уже давно заметила, что если с человеком не о чем говорить, надо расспросить его о том, как он провел выходные. Ну а если это еще и мужчина, то все гораздо проще: сиди, слушай, восхищайся, прояви немного терпения — и он твой.
Вот я и сидела, слушала, наслаждаясь своим новым маникюром, как вдруг в кафе ворвались Карина и Алеша с дикими от перевозбуждения воплями:
— Вас зовут! Уже все прошли! Одни вы остались!
Мы нехотя собрались (как-никак нас оторвали от легкой светской беседы) и пошли сдавать.