И в толще этой воды стремительно промелькнуло что-то огромное и тёмное.
А затем копейщик исчез в один миг, даже вскрикнуть не успел. Только что болтался на поверхности, и вот вместо него лишь водоворот пенится, а в потревоженном море просматриваются несколько подозрительно-мутных полосок, похожих на выпущенную кровь.
Грешник перекатился по камню и свалился в воду, успев это сделать за миг до второго выстрела. Куда улетела пуля, он не понял, ну да это и неважно, главное, что не в него.
По пути успел бросить взгляд, оценивая расположение противников. Ближайший – рыжеволосый парень с винтовкой. Если поторопится, окажется здесь секунд через пятнадцать-двадцать. Все прочие гораздо дальше маячат, и на их пути громоздятся труднопроходимые завалы.
Остаётся надеяться, что рыжий не станет дожидаться подмогу, попытается сам разобраться.
Грешник резко переместился к другому камню, где досчитал до двадцати девяти, прежде чем на всё том же валуне нарисовалась тень. Непохоже, чтобы стрелок сильно торопился, но и воссоединиться с остальными за такое время он не мог. Никак им не успеть за такой срок перебраться через каменные развалы. В одиночку пожаловал.
То, что надо.
Грешник начал подниматься в тот миг, когда наверху показалась голова. Рыжий не ожидал, что цель обнаружится чуть ли не под ступнями, но среагировал достойно, когда ободранные руки потянулись за этими самыми ступнями. Успел отпрыгнуть, но потерял равновесие и потому не успел выстрелить сразу же. Однако и достать его быстро тоже не получится. Пришлось вновь приседать и нырять в щель меж валунов. Её сверху не разглядеть, да и снизу не очень-то в глаза бросается, пока не нырнёшь и не прижмёшься ко дну. Та самая, горизонтальная, ведущая на другую сторону камня, протягивающаяся узким сквозным гротом под всей громадиной.
Задержав дыхание, Грешник проплыл несколько метров, осторожно, без всплеска, показался на поверхности. Выпрямился, приподнялся, увидел, что рыжий так и стоит на краю, направив винтовку вниз, на заводь меж камней. Всматривается, пытается понять, куда подевалась жертва.
А она вот, позади, в трёх шагах.
Пришлось снова не жалеть себя. Обдирая ноги и руки, Грешник забрался на камень и начал вставать, радуясь пришедшей с моря серии приличных волн. Удачно прикрыли его действия шумными всплесками.
– Викинг! Он сзади! Сзади!!! – отчаянно заорала девушка, торопливо выстрелив из розовой винтовки.
Пуля обжигающе чиркнула по предплечью, и Грешник, больше не пытаясь скрываться, ринулся на врага из положения «низкий старт». Тот не совсем тормоз, успел среагировать, начал разворачиваться. Но лучше бы прыгал вниз без оглядки, глядишь, там бы как-нибудь выкрутился. А так получилось, что его сбили с ног в процессе, в неустойчивой позе. Плюс телосложение у рыжего далеко не богатырское.