Зардан упрямо молчал.
— А ты — очень хороший парень.
— Вы уверены, что это правильная методика воспитания дочери? — поинтересовался наконец-то он. — Выглядит как крайние меры.
— Если ты сумеешь справиться с нею без этих крайних мер — пожалуйста. Но мне б хотелось, чтобы она направила свою энергию не на подрыв университетского здания…
— А на подрыв моей репутации, — не сдержался Зар.
— О, — Котэсса усмехнулась. — Ты об этом можешь не беспокоиться. Никаких репрессий, я тебе гарантирую, — тяжелый вздох почему-то вызвал у него улыбку. — И если у тебя не получится с нею справиться и, скажем так, вправить мозги, то я просто попробую найти новый способ. Тебе ничего не грозит. Только не говори об этом Марте, а то у неё совсем снесет крышу. Её необходимо обуздать.
— Вы полагаете, что просто перенаправите её усилия на то, чтобы извести своего куратора, и она успокоится?
— Марта упорная девочка, — печально улыбнулась Котэсса. — Я уверена, что все эти поцелуи — не более чем провокация. Но, возможно, тебе удастся заинтересовать её хоть чем-нибудь кроме постоянных шалостей. У неё великолепные карьерные перспективы, распределение в королевский дворец, но, прости, Мартен слишком хороший король, чтобы я отправляла к нему такого боевого мага. Она быстрее уничтожит всё сама, чем защитит кого-нибудь! Ты же знаешь, что происходит с теми, кто не знает границ в использовании своего дара.
Знал. Его Величество не раз рассказывал Зару о том, как магам отсекали их дар, когда понимали, что они составляют угрозу обществу. Если дошло и до такого, то что ж там Марта натворила?
Понятно, что родители на все будут согласны, дабы её усмирить. Только почему девушка не понимает серьёзности угрозы?
— Я попробую, — вздохнул Зардан. — Если вы мне, конечно, доверяете.
— Доверяю, — кивнула Котэсса. — Любые способы. В конце концов, всяко лучше, чем потерять силу. Это её убьет.
Зар покачал головой и, хотя всё ещё мог уйти и даже надеяться на то, что его не вышвырнут из столицы в тот же день, когда он это сделает, взял договор и оставил свою подпись в нужной графе внизу. Договор вспыхнул колдовским сиянием, связывая их судьбы — его и бесконечно вредной, хотя, должно быть, очень умной и уж точно красивой девушки.
— Ничего, — пообещал Зар, — мы ещё поборемся. Не переживайте.
— Спасибо, — искренне улыбнулась Котэсса. — Я уверена, что ты справишься.
Справится, куда ж он денется? Неужели двадцать бежавших из могилы мертвецов не страшнее какой-нибудь Марты Дэрри?
Впрочем, что-то подсказывало Зардану, что, возможно, и не страшнее…