Вновь прибывшего, уже побывавшего в других камерах, всегда спрашивают (т. е. интересуются), чем он конкретно занимался в других «хатах», или же, если видят в нем «мужика» без средств, чем намерен заниматься в камере, т. е. какую помощь может оказать «хате». Это означает, готов ли новичок выполнять какую-либо работу по камере или же желает «помогать общему» (делать ларьки, передачи и т. д.). Это важный момент, т. к. такие разговоры не заканчиваются просто так. Сделавший один ларек (т. е. потративший некоторую сумму денег) не сможет претендовать на ничегонеделание в камере все остальное время. На него обязательно окажут давление, в том смысле, что попытаются привлечь к какому то бы ни было роду общих занятий. Это не касается части обитателей камеры, примкнувшей к братве или находящейся на их положении (совершенно не значит, что часть сидельцев из т. н. «братвы» действительно реально по всем канонам относится к «братве»). Сразу поставивших себя определенным образом не трогают вообще. Так как речь идет о российской «системе», то все перечисленное касается только тюрем, расположенных на российском и частично постсоветском пространстве. Конечно, в каждом государстве, входящем в советское пространство, присутствуют общие черты «системы», но имеется и свой национальный колорит. Его мы не разбираем, т. к. в достаточной степени не владеем полной информацией.
Несмотря на то, что тюрьма находится на территории России, в отдельных ситуациях в отдельных камерах может, так или иначе, возникать национальный вопрос. Это касается тех помещений, где большинство обитателей оказалось из числа граждан не русской национальности. «По понятиям» в тюрьме нет национальностей. Все зэки одинаково равноправны (речь идет только о т. н. «порядочных арестантах»), но на практике это не совсем так. Каждая национальность, как и каждый отдельный человек, обладает своими, чисто национальными достоинствами, недостатками и манерой поведения:
молдаване — заторможены и туповаты, несколько простодушны и простоваты;
украинцы — хитры и прижимисты, быковаты и пронырливы, всегда себе на уме;
белорусы — простоваты, спокойны;
узбеки, киргизы, казахи — заметно медленно соображают и глуповаты, неразвиты, менее чистоплотны;
таджики — диковаты, неразвиты, тоже чистоплотностью не отличаются;
евреи, как и туркмены, — редкие гости в русских тюрьмах, хотя иной раз и встречаются;
азербайджанцы — шумны, амбициозны, трусоваты, активно обсуждают темы «воровского» и «общего» и так же активно внедряются в среду «братвы», хвастливы и лживы, постоянно клянутся мамой, землей, хлебом и т. д., клятвы не держат.