Все казалось слишком притянутым за уши. Но мне ужасно хотелось верить: это расследование – не детская игра и не агония перед неизбежным обращением. Я старательно искала любые, даже самые невероятные доводы, лишь бы оправдать свои метания и построить хотя бы призрачный маршрут к следующей цели – исцелению.
А ведь все могло быть куда прозаичнее моих фантастических суждений. Завалы – ерунда. Все поместье – один сплошной завал. След на полу – да хоть от спящей крысы!
Но как объяснить отсутствие чужого магического отголоска? Ведь иллюзии были, и главное доказательство тому весь день перед глазами. Мы на руинах! Никакого поместья здесь нет уже лет двадцать!
– Голова кипит, – простонала, сжав пальцами переносицу.
Перед закрытыми глазами вились концы оборванных нитей, каждая из которых отвечала за свое воспоминание. Казалось, достаточно их лишь правильно связать друг с другом, и я все пойму. Но только и делала, что вплетала в полотно новые нити, не находя концов старых.
– Сомневаюсь, что здесь мы найдем что-то еще. – Ладонь Ригана легла мне на плечо и крепко сжала его в знак поддержки.
Я шумно выдохнула, распахнула глаза и подняла их к лицу Ригана. Он выглядел обеспокоенным, встревоженным и очень уставшим. Волосы будто потускнели, напитавшись пылью. Взгляд потемнел.
– На самом деле мы уже знаем немало, – ободрительно улыбнулся он, но я его неловкой радости не разделила.
Плотно сжала губы и поникла. Риган же унывать не спешил.
– Да, это не точно, но мы можем подозревать, что здесь кто-то был. Что он следил за тобой и мог накладывать мощные иллюзии. Еще у него, вероятно, был амнезис.
– Негусто. И слишком много «не точно», – отозвалась замогильным голосом и поднялась на ноги, уже собираясь покинуть проклятый дом.
Риган тут же вскочил рядом, встал передо мной и крепко стиснул мои плечи.
– Ошибаешься, Аста. Это может нам очень сильно помочь, – твердо заверил он, и я увидела, как в серых глазах сверкнули искры надежды. Будто яркая звезда своим сиянием разогнала грозовые тучи.
Я постаралась перенять энтузиазм напарника и задумалась. Что могут нам дать полученные сведения? Пусть они пока еще под знаком вопроса, но даже так стоит перебрать в уме варианты.
Во-первых, о моем приходе знали и, похоже, готовились к нему. Выходит, задание, которое возникло в моем фолианте, изначально было ловушкой? Тогда стоит заподозрить любого, кто имеет доступ к подбору заказов для студентов.
Во-вторых, такие масштабные иллюзии под силу далеко не каждому чародею. Мой противник очень силен либо имеет серьезных союзников.