И, в-третьих, скорее всего, у врага есть доступ к редким артефактам. Или же огромные средства на их покупку.
Наверное, что-то изменилось в моем лице, выдав мысли, потому что Риган мягко улыбнулся и чуть крепче сжал мое плечо. Похоже, он думал о том же и, в отличие от меня, полученными выводами был доволен.
– Наше путешествие сюда – уже сдвиг с мертвой точки, – сказал он и потянул за собой к окну, через которое не так давно мы влезли в дом. – Просто нужно понять, как использовать полученные знания. Они станут нашим козырем.
Риган спрыгнул на улицу первым и подал мне руку, чтобы помочь спуститься. Без раздумий схватилась за его ладонь и осторожно выбралась из здания. На улице уже сгущались сумерки, а воздух дышал прохладой надвигающейся осенней ночи.
– Надо успеть на холм до темноты, – пробираясь через густую поросль сухой и кусачей травы, поторопил Риган. – Осмотрим там все. След от защитного круга не должен был исчезнуть.
Я знала, что ошибки, о которой столько твердил отец, в заклинании быть не могло. Однако унизительные слова зародили в душе сомнения, и потому мне не терпелось убедиться в своей правоте наверняка. Изучить выжженный на земле пентакль, проверить все знаки и остаться при своем – что-то разбило чары крови.
Преодолевая заброшенный сад, мы повторяли тот же маршрут, по которому в конце лета бежала я. Миновали разбитые ворота, перелезли через заросшие травой клумбы, выложенные камнями, двинулись мимо качелей…
И как раз в этот момент под моей подошвой что-то звонко хрустнуло.
– Ты чего застыла? – обернулся на меня Риган, по пояс стоя в траве.
Я же присела на корточки, в потемках ища взглядом источник звука.
– На стекло наступила? – приближался голос напарника, пока тот пробирался обратно ко мне.
Риган опустился рядом, и мы оба уставились слепыми взглядами под ноги. Разобрать что-то в потемках было сложно. Дагер простым заклинанием призвал световой шар и мягко опустил его на уровень наших лиц.
Рассеянное белое сияние коснулось земли, и в магических лучах радужным переливом сверкнул осколок. Он был похож на пустую ореховую скорлупу, очень тонкую и невероятно красивую. Цвета переходили один в другой, постоянно меняясь, а во мне зародилось странное чувство. Будто нечто подобное уже видела.
– Отец был прав, – выдохнул Риган, а я вскинула на него удивленный взгляд.
Свет магической сферы выделял ровные контуры лица Ригана и чертил на скулах тени от длинных, густых ресниц. При таком освещении особенно четко было видно, как дернулся кадык и Риган поджал губы.
– В чем? В чем был прав твой отец? – Незнание грызло изнутри, и я чувствовала себя слепой. Риган знал что-то, чего не знала я, и это ужасно нервировало.