Я вздрогнула, когда поняла, что зияющие черные отметины – это порезы. Темные кратеры виднелись на груди и животе, но самая большая рана длинной полосой тянулась через горло.
Кейлор тонко завизжал, точно свинья на убое. От этого крика по коже прополз холодок.
Риган бросил одно заклятие, но промахнулся. Второе нашло свою цель, и мертвеца отбросило назад. Еще чуть-чуть, и противник бы угодил в ловушку!
Охотник тихо выругался себе под нос и сдернул с пояса зачарованный кнут. Риган выставил одну руку вбок прямо передо мной, будто прося спрятаться за его спиной. Я послушно отступила назад, прекрасно понимая, что сильно исчерпала свой магический потенциал и в этом бою практически бесполезна.
Чем ближе к Кейлору, запертому в защитном круге, подползало чудовище, тем громче мужчина вопил. Удары кнута рассекали воздух, заклятия сверкали искрами, но загнать монстра в ловушку не удавалось. Он был слишком проворным.
– Помоги мне, – попросил Риган, и я тут же собрала все остатки силы в кулак. – Парализуй его. Хотя бы на пару секунд.
Пока я недолго целилась, Риган готовил другое заклятие, полностью на нем сконцентрировавшись. Его пальцы на рукояти кнута сжались так сильно, что костяшки заметно побелели.
Первым полетело мое заклинание. Оно безошибочно нашло цель, и я довольно выдохнула, однако сразу же ощутила, как земля от слабости покачнулась под ногами.
Риган действовал молниеносно: взмахнул кнутом и с силой обрушил его на замершего мертвеца. Тонкий конец удавкой обвился вокруг ноги персекутры. Охотник дернул на себя, пытаясь проволочь противника по земле, чтобы затащить того в ловушку, но произошло непредвиденное.
Разлагающееся тело рассыпалось на куски прямо на глазах. Слабые связки лопнули, мышцы расслоились. В кнуте осталась оторванная, разбухшая нога, но сам мертвец проворно продолжил ползти к Кейлору.
– Помогите! – Кейлор бился в незримые стены, метался в призрачной клетке. От страха он царапал на себе кожу, будто пытаясь освободить душу от бремени тела.
Я смотрела на него без сожаления, но с ужасом, который холодом разлился по всему телу. Глубоко в душе я знала, что произойдет дальше, и Тьма внутри трепетала в предвкушении…
Моей ошибкой было чертить защитный круг в месте, где трава была выше всего. Желтые волны скрыли под собой монстра, быстро ползущего по земле. Куда целиться, было неясно. Слепо бросала метательные ножи в траву, Риган посылал заклятия вокруг заточенного Кейлора. Но все было бесполезно.
Успокаивало лишь одно: персекутра не пробьется через зачарованный круг. По крайней мере, я в это искренне верила. Однако моим надеждам было не суждено сбыться.