Сердце тяжело ухнуло в груди. Я часто заморгала, чтобы прогнать случайное видение. Но ничего не менялось – из отражения на меня так и смотрела обычная девушка, взгляд которой не уродовала метка Тьмы.
Не верила своим глазам. Происходящее казалось злой шуткой и жестоким розыгрышем. Однако я чувствовала в себе перемены, которые игнорировать было сложно.
Едва боль утихла, а мысли прояснились, я ощутила уже знакомый холод, растекающийся по венам. Но если раньше боялась, что Тьма захлестнет, подчинив себе, то сейчас отчетливо знала: мы – одно целое, и моя воля беспрекословна.
Не я теперь прислушивалась к чужой магии, рискуя проиграть, а она безропотно повиновалась мне.
– Я поражен, – восхищался отец, пока, как зачарованная, не сводила глаз со своего отражения. – Уже и не надеялся, что получится…
– Что получится? – отбросила портсигар, и тот с лязгом покатился по полу к ногам отца.
Он удивленно заломил бровь, поднял вещицу и спрятал ее во внутренний карман пиджака. От меня не ускользнуло, как отец тяжело сглотнул и поджал губы. Неужели боится?
– Я знаю, что это ты заманил меня на тот заказ и подстроил мое обращение, – моментально перешла в наступление. Голос звенел металлом, сердце щемило от страшных воспоминаний. – Это ты был в поместье Линетти. Ты следил за мной из здания! Ты стер следы магии артефактом…
– И я же тебя спас, – прервал мою тираду маг и сделал шаг из тени.
Я и без того прекрасно видела его лицо. Темнота мне больше не преграда. Но теперь в лунном свете еще отчетливее разглядела холодный блеск бесцветных глаз.
– Ты ведь сама знаешь, что не выжила бы после падения с обрыва.
Прикусила губу и потупила взгляд, обдумывая слова отца. Он прав, не так давно мы с Риганом побывали у поместья Линетти и поднялись на проклятый холм, где все случилось. Я прекрасно помню, как звала бездна под обрывом, и как в груди все холодело от одной только мысли, что сорвусь и полечу вниз. И даже река, что ждала внизу, не спасла бы от верной гибели.
Для меня до сих пор оставалось загадкой, почему, сбегая от Тьмы, не умерла после падения?
– Я поймал тебя в стазис, – вкрадчиво пояснил маг. – Пряча истинное лицо под иллюзией, перенес тебя в академию. Если бы не я…
– То я бы никогда не испытала весь этот ужас! – выпалила разгоряченно и сжала ладони в кулаки. – Я знаю, почему чары крови раскололись! Это ты натравил на меня Тьму!
Отец задумчиво хмыкнул, и это разозлило еще больше. Его непринужденность и расслабленность бесили. Меня трясло от гнева, а ужасы пережитого не отпускали из своих когтистых лап.