– Я поражен, что ты сумела узнать так много, – с гордостью сказал маг. – Даже легионеров и следователей, которые взялись за дело твоего обращения, удалось обвести вокруг пальца и обмануть иллюзиями.
Как просто ему все далось! Как легко отец сумел обойти правосудие и скрыть свое преступление! А все благодаря артефактам, способным отвести глаза и затуманить разум.
– Так ты можешь управлять Тьмой? – спросила, вспомнив о своем обращении. – Это возможно?
Маг качнул головой и сцепил руки в замок позади спины.
– Глядя на тебя, вижу, что это возможно, – ухмыльнулся он. – Ну а я… Нет, Аста. Я не могу управлять этой материей, я лишь заключил ее в сосуды, используя гору артефактов стягивания и запечатывания. Если бы не иллюзии в тот вечер, когда мне удалось заманить тебя в поместье, ты бы увидела, что твоя Тьма пряталась не в мальчике, а в обычной склянке, которую в нужный момент я разбил заклятием.
– Как Тьма обошла мою защиту? – не позволила увести тему и продолжила задавать вопросы. – Ты подмешал куда-то мою кровь? Или хватило твоей? – едким тоном сыпала один вопрос за другим.
С каждым словом злилась все больше и была готова вот-вот взорваться.
– Все гораздо сложнее, Аста, – устало отозвался отец и тяжело вздохнул. – То, что ты зовешь Тьмой, искусственно создали мы с твоей мамой.
Это признание вышибло из легких воздух с такой силой, что перед глазами помутнело. Ярость потухла, остались только боль и непонимание.
Я растерянно покачала головой и отшатнулась.
– Ты врешь, – сказала, неестественно засмеявшись. – Шутишь!
Но я чувствовала, что отец со мной честен, и это сводило с ума.
– Это была идея Фриды. Она хотела создать идеальную магию. Ту, которая не будет истощаться, которую можно черпать из мира и собственных чувств. – Он запрокинул голову к потолку, поджал губы и шумно вздохнул, успокаиваясь.
Упоминание мамы приносило боль нам обоим. Нам не хватало ее, но мы никогда не говорили об этом. Каждый тосковал в одиночестве, по-своему побеждая невыносимую, грызущую печаль.
– Она придумала формулы, – потускневшим голосом продолжал отец. – Рассчитала все до мельчайших деталей. Это было безумством, но ради твоей матери я был готов пойти на все.
– Ты бросил нас, – напомнила, сдерживая подступающие слезы.
Однако отец мой выпад проигнорировал и продолжил рассказ:
– Мы годами ставили тайные эксперименты. Добывали источники сил у самых могущественных духов и демонов, соединяли эти сущности в одно. Но для того чтобы наше достижение мог использовать человек, нужна была последняя составляющая…
– Кровь, – догадалась, вспомнив о том, как легко Тьма ломала мои защитные чары. – Твоя или мамина?