– Нас ведь не учили боевой магии, – слабый шелест слов сорвался с побледневших губ Эйлин, – и когда то чудовище бросило в меня темное заклятие… Я не смогла его отразить.
Я думала над словами Эйлин, пока мы шли до кабинета, петляя по коридорам и прыгая через ступеньки. Не отпускала чужие воспоминания и на занятии госпожи Шерали. И вместо того чтобы идти за светом своей души, тянулась к отгадке, которую пыталась собрать из кусочков мозаики, которые имелись.
Пока что деталей катастрофически не хватало, а мое столкновение с чистой Тьмой все еще казалось событием, из ряда вон выходящим. Но предполагать нельзя – это все равно что действовать вслепую.
Когда преподавательница самопознания в десятый раз прошла за моей спиной, я преисполнилась решимости. Нужно поговорить с темератами и узнать об их обращении как можно больше. Охотники, студенты других академий, дети или взрослые – плевать. Главное – вычислить, где закономерность, а где исключение, и уже оттуда искать, куда дальше двигаться в поисках ответа.
– Можете открыть глаза, – разрешила госпожа Шерали, и по аудитории прокатилась волна облегченных вздохов.
Я завертела головой, наблюдая за одногруппниками и искренне надеясь увидеть хоть в ком-то поддержку. Не только же мне одной это занятие показалось пустой тратой времени?
– Как впечатления? – воодушевленно шепнула Эйлин, сидящая рядом со мной.
– Здорово, – протянула фальшиво и натянуто улыбнулась. Не смогла, сидя в кабинете, полном вдохновленных темератов, признаться, что считаю уроки медитации бестолковой ерундой.
Однако ни Эйлин, ни остальных ребят, что носили метку Тьмы, мне обмануть не удалось. На меня смотрели косо, с подозрением. И я искренне не понимала, что происходит, пока Эйлин не сказала мне на ухо:
– От тебя разит Тьмой, Аста.
Я суетливо обернулась, глянула на свои руки и уронила взор. Может, я и вижу чужую Тьму, но свою пока разглядеть не в силах.
– О чем ты думаешь? – с укором шепнула Эйлин и смерила меня печальным взглядом. Почему-то показалось, что именно сейчас она вспомнила о прошлой соседке, которая бесповоротно проиграла Тьме и обратилась в инфекта. Неприятная параллель остро кольнула в груди, а чужие взгляды впились в кожу занозами.
Тяжело осознавать, что мое состояние, моя жизнь полностью зависят от многих факторов, которые мне неподвластны. А единственное, на что могу повлиять, – мысли. Но и те не желают складываться в стройные ряды, а рвутся в самую бездну отчаяния на поиски ответов.
Но для себя я не вижу иного варианта. Я хочу жить, хочу найти выход. И не собираюсь отказываться от попыток обрести шанс на надежду только потому, что душевные метания нарушают внутреннюю гармонию и крошат остатки смирения.