«Вперед, к проходу…» – пульсировала в голове у Нельсона единственная мысль.
Позади громко скрипнули петли, и Доминик проорал:
– Стой, кому говорю?!
* * *
Кейси и Томас только-только вошли во двор, когда где-то поблизости раздался выстрел. Вздрогнув, друзья завертели головами, пытаясь понять, откуда донесся звук.
– Сюда! – громко прошипел бородач и первым нырнул в кусты, которые живой изгородью окружали прямоугольную клумбу.
– Кто это стреляет? – шепотом спросил альбинос, последовав за товарищем.
Кейси раздвинул ветки и уставился на дом Адама.
– Вон, в окне, посмотри! Похоже, что наш.
Томас выглянул в щель, прищурился. В окне первого этажа действительно был какой-то мужчина в синей пижаме. Высунувшись по пояс, он стрелял из пистолета…
«Куда? Или, точней, в кого?»
– А вон его мишень бежит… – пробормотал Кейси, глядя в сторону.
Томас повернул голову и тоже увидел два силуэта, человеческий и собачий, которые стремглав неслись по дворам.
– Да чтоб тебя, сука!.. – выругался мужчина в окне.
Томас снова уставился на него: отчаявшись попасть в беглеца, стрелок оперся на подоконник обеими руками и громко выругался.
Теперь одинокий дворовый фонарь вполне сносно освещал лицо мужчины; оно было перемазано кровью, но это не помешало Томасу уверенно сказать:
– Да, это он. Адам.
Кейси подался вперед и, хмурясь, уставился на хозяина квартиры. Тот, будто почувствовав на себе взгляды друзей, с остервенением захлопнул окно и задернул шторы.
Снова повернувшись к Томасу, Кейси осторожно уточнил:
– Ты точно уверен, что не обознался?
– Точно. А почему ты спросил?
– Да потому что этот тип до жути похож на одного моего знакомца по имени Доминик, – угрюмо пробормотал Кейси.
Томас удивленно захлопал глазами.
«И как это понимать? Адам делает кольца альбиносам. Адам возглавляет профсоюз. Адама на самом деле зовут вовсе не Адам, а Доминик, и Кейси…»
– Слушай, а… получается, это он дал тебе твое кольцо? – вдруг спросил бородач.
– Ну… да…
– А можно на него взглянуть? Что-то есть у меня нехорошее предчувствие…
Томас нехотя сунул руку в карман… и пошатнулся.
– Что случилось? – подхватив друга под локоть, обеспокоенно спросил Кейси.
– Магия… – промямлил Томас. – Как будто… от кольца… новая… та, старая… так не сшибала…
Лоб альбиноса в момент покрылся испариной, во рту пересохло, а язык стал заплетаться, как у пьяного.
– В каком кармане кольцо? – быстро спросил Кейси. – Давай заберу, чтоб ты не мучился!
– В правом, – вяло ответил Томас.
Картинка плясала перед глазами, словно Бог взял мир обеими руками и хорошенько встряхнул.
Кейси беззастенчиво сунул руку в карман и, вытащив кольцо, поднес его к глазам. Придирчиво осмотрел… а потом размахнулся как следует и по высокой дуге отправил его в полет.