«Почему собака рвалась прямо к нему? Потому что ключ у него… в кармане? Или…»
Нельсон шагнул к кровати. Доминик выставил перед собой руку:
– Ты чего удумал?
– Сиди, не дергайся! – рявкнул проходимец.
Хозяин послушно замер. Он тоже нервничал, хоть, кажется, и куда меньше, чем Нельсон. По крайней мере, взгляд хозяина был скорее злобным, чем испуганным.
Игнорируя бешеный стук пульса в висках, Нельсон подошел к кровати вплотную. С такого расстояния даже в слабом свете луны, еле-еле пробивающемся внутрь сквозь шторы, проходимец сумел рассмотреть шнурок, висящий у Доминика на шее.
«Вот он где!..»
– Снимай ключ и давай сюда, – отступив на шаг, процедил Нельсон.
Доминик вздрогнул. Взгляд его из негодующего стал удивленным.
– И зачем тебе старый ржавый ключ, парень? Он не открывает ничего ценного, поверь… Возьми лучше мой бумажник. Там почти тысяча оливеров, тебе надолго хватит…
– Не нужны мне никакие… орвили! Ключ давай!
– Ты не знаешь, что такое оливеры? – недоверчиво произнес Доминик.
Он медленно повернул голову и посмотрел на «ищейку», лежащую на полу, после чего снова повернулся к Нельсону. Теперь, помимо удивления, во взгляде хозяина был еще и страх.
– Нет, этого не может быть… – пробормотал Доминик, качая головой. – Он не смог бы… не должен был…
– Хватит бормотать! – воскликнул Нельсон. – Давай мне чертов ключ, и дело с концом!
Он решительно шагнул к Доминику и, ловко ухватившись за шнурок, резко дернул его на себя.
– Нет! – воскликнул хозяин.
Шнурок, похоже, был очень старый – по крайней мере, порвать его оказалось легче легкого. Тяжелый ключ, уже ничем не сдерживаемый, соскользнул и упал на пол. Доминик прямо с кровати прыгнул вниз, но Нельсон снова оказался шустрей – успел пнуть добычу ногой так, что она укатилась к двери. Хозяин неуклюже плюхнулся на пол, пальцы его схватили лишь воздух.
– Сученыш… – прошипел Доминик.
Он на четвереньках бросился к ключу. Скрипнув зубами от досады, Нельсон влепил Доминику ногой в лицо. Удар вышел такой силы, что хозяина отбросило в сторону и перевернуло. Упав на спину, он схватился обеими руками за разбитый нос и гундосо проорал:
– Ах ты тварь!..
Не теряя времени даром, Нельсон подхватил ржавый ключ и выскочил из комнаты, на ходу бросив:
– «Ищейка», за мной!
Стальная собачка, моментально ожив, перепрыгнула через Доминика и опрометью бросилась за улепетывающим хозяином.
Нельсон ураганом пронесся через гостиную и, с разбегу взлетев на подоконник, выпрыгнул наружу.
Магическая защита снова нагрела «ящерку», и та раскаленным клеймом ужалила грудь проходимца. Боль немного дезориентировала Нельсона, и он едва не подвернул ногу, когда приземлялся. С трудом удержав равновесие, проходимец бросился за угол и побежал к зданию склада.