– Ну… я там просто… был уже… разок… пару дней назад…
– Ох, Нельс… – качая головой, сказал Скотти. – Ты неисправим…
– Как и все мы, – разве руками проходимец. – Люди вообще не особо любят меняться, как я заметил. Казалось бы, разве предел мечтаний – водить такси? Но дядюшка так давно этим занимается, что не представляет себя без баранки, без болтовни с очередным пассажиром… Ты всегда стремишься заниматься тем, что умеешь делать лучше всего. То же самое – и с проходимцами.
– Отлично сказано… но ты опять треплешься, раздербань тебя дракон.
– Да ну тебя, – шутливо отмахнулся от друга Нельсон.
Скотти хмыкнул, но тут же посерьезнел и спросил:
– Так что, там прямо… прямо вот до хрена этих артефактов?
– Ну… да. Прямо до хрена.
Хозяин покусал нижнюю губу, а потом задумчиво произнес:
– То есть нам с тобой, по-хорошему, нужен «Овертайп»…
Они посмотрели друг на друга. В глазах Скотти плясали озорные огоньки.
– Главное, чтобы Верн с Кларой не узнали, – добавил он и, подхватив со спинки кресла синий пиджак, быстрым шагом устремился к двери.
Нельсон с улыбкой пошел следом за товарищем.
«Кто такой лучший друг? Тот, кто поддержит любую твою идею, пусть даже и безрассудную».
– Напомни мне на обратном пути заскочить на Бернард-стрит, лады? – бросил Скотти, выходя за дверь. – Надо завезти кое-что одной… знакомой. А, и еще купить синий галстук… И, кстати, что там с баком «Портиса», залатали? А то Кроха Салли уже телефон мне оборвал…
«Нет, нам определенно надо разбегаться, и как можно скорей, иначе я его просто придушу… Вот только сейчас вывезем из логова складника артефакты – и все, с меня хватит…».
Тысяча первое пустое обещание самому себе.
* * *
– Ладно, ребята, до завтра, – сказала Ребекка и вышла через заднюю дверь.
Она часто ходила домой этой дорогой – сначала по переулку до Дрезден-авеню, потом два квартала на север, еще один – на восток, и вот он, дом, милый дом…
Однако сегодня Ребекка сразу почувствовало неладное. Показалось, за ней кто-то наблюдает. Закусив губу, девушка окинула окрестности задумчивым взглядом, но ничего необычного не заметила.
И все же что-то явно было не так.
Хмурясь, Ребекка пошла вперед. Стук каблуков гулким эхом разносился по переулку. Пройдя от силы футов двадцать, девушка вдруг поняла, что слышит чьи-то шаги – осторожные, тихие, как будто за ней кто-то крался.
Шумно сглотнув, Ребекка запустила руку в сумочку, вытащила из нее крохотный магический шокер и резко обернулась.
– Убери, прошу… – поморщившись, пробормотал Томас.
– Господи… – Девушка опустила руку с шокером, хмыкнула и покачала головой. – Ты меня так до инфаркта доведешь! Чего подкрадываешься?…