На своеобразные заскоки Константина Бессмертного никто и не обратил внимания. «Чернокнижник, что с него взять? Страшен, как чёрт, так ещё и бессмертием обладает. Пусть развлекается, ста-ри-чок!» — примерно такие мысли и летали в голове у каждого, кто видывал помешательство Кощеюшки.
Так и прошло время до самого утра: Волк с Баюном разбирались с облысевшим хвостом, Огнённая гоняла сонную прислугу, оттирающую экспериментальную зеленую жижу по всем коридорам, Кощей бегал к невестам в костюмах один другого веселее и нетривиальнее.
Молоденькие девушки в передниках вместе с мальчишками к утру очень сильно устали, поэтому спали почти на ходу, даже солнечные лучи не мешали им благоговейно стоять с открытыми глазами, подпирая стенку. Огненная на такое недовольно покачала головой, но промолчала, распустив служек. «Пусть отдохнут день, всё равно невесты будут заняты подготовкой к празднику!» — подумала Жар-птица, окинув взглядом мужа.
Тот вместе с Баюном остался в коридоре. Вместе они приклеивали кусочки изрезанных париков на хвост. Где только достать успели? Раздраженные, они ругались столько раз за эту ночь, что число ссор и скандалов откровенно перевалило за несколько десятков. К утру оба смирились со своим положением.
«Вот кто бы мне сказал, что мой муж будет помогать коту из-за солидарности, В ЖИЗНИ Б НЕ ПОВЕРИЛА!» — сжала губы в тонкую линию Жар-птица, вспоминая, как Волк постоянно причесывает свой хвост различными гребнями (пока никого рядом нет).
Один раз женщина даже решила пошутить:
— Ты там так усердно причесываешь. Блох ищешь?
По румянцу и растерянному взгляду мужа Огненная поняла, что попала в яблочко! Сложно жить, когда муж — оборотень, да ещё на службе у Бессмертного.
Кстати, о Бессмертном. Пробегал он тут всю ночь, а минут пять назад уж больно довольный тащился в сторону своих покоев. Интерес Жар-птицы разгорался, но спрашивать Кощея — идея так себе. Ну ненавидит царь, когда к нему пристают с вопросами! Рано или поздно всё само узнается…
Поэтому махнув рукой на мужчин — оборотней, Огненная пожелала спокойной ночи и величаво удалилась, желая поспать несколько часов. Сама женщина на ходу думала: «Скоро проснутся невесты, будут везде нос свой совать, травить друг друга, убивать, вести слежку… в свободное от подготовки к конкурсу время. Вот честное слово, это не отряд невест, а элитные наёмники с жаждой убийства и шпионажу!»
Кощей Прекрасный спал сном младенца, ему были далеки душевные терзания Огненной, более того, он, сильный воин, смел пропустить момент, когда молодой слуга, открыв двери покоев своего царя дрожащей рукой, положил лист бумаги на небольшой столик подле кровати. Уже за дверью молодой юноша заметил, что за время выполнения задания забыл как дышать. Зато тот, кто передал эту записку смотрел большими и злыми глазами на слугу, а ещё громко сопел.