— Вот же… — ругнулась сквозь улыбку Варвара, магией залепив старику в глаз рядом стоящим бокалом. Дело было сделано аккуратно, чтобы гости ничего не увидели и не узнали.
Прекрасный тоже сквозь зубы зашипел, стараясь вылечить фингал до того, как вернут свет в залу. Баюн и Волк тихо хихикали, обо всём догадываясь.
Когда концерт закончился, шторы медленно поднялись, озаряя помещение ослепляющими лучами солнца. В зале стоял гул от аплодисментов.
Все невесты вышли на сцену, ожидая слов Константина, а по лицам некоторых — приговора.
Кощей задумался: «Ведь все они хорошо выступали на концерте, при этом каждая по-своему».
Гости встали со своих мест, тоже ловя каждый жест Прекрасного. Всем было интересно, что же скажет правитель. Сам царь был в смятении, а ещё зол на вдовушку, та оказалась с характером! В данное время в залу ввели двух девушек в белоснежных нарядах.
Платья были красивые, а прическами дев можно было долго восхищаться, — невесты сейчас выглядели, как хрупкие создания. Прекрасный сразу пришел в себя, ехидненько подходя ближе.
— Дорогие гости! Позвольте представить Вам выбывающих претенденток! — торжественно произнёс Константин, поворачиваясь лицом к дамам и господам, отмечая насколько громко захлопали все присутствующие.
— Первая выбывающая участница, принцесса Дивнолесья — Лилия Фиалкова, становится женой известного мага, обладающего волшебным поистине голосом — Соловьём Затейником!
Послышался свист, покатились шутки, смех, поздравления, сам жених — будущий глава безопасности Константина Прекрасного, вышел радостный и улыбчивый. Невеста же только улыбнулась, но осталась тиха и послушна. Вот что-что, а Серый вовремя успел опоить двух девушек зельем — те были сама кроткость.
«Ну а что?» — размышлял Константин. — «Соловей всегда был выгодной партией, всё же не одному ему, царю, в браке мучиться. Пусть и другие помучаются!»
Вторую девушку государь Гиблых земель помнил смутно: «Кажется, именно она швырялась в приплясывающего на бочке Баюна вазами. Хех, не удивлюсь, если то захочет будущую жену запугать за такое поведение, с другой стороны девочка тоже с коготками».
Под весёлое улюлюканье высшей знати Гиблых земель Прекрасный вручил вторую невесту в руки Баюну, тот сразу утащил её из залы с радостным оскалом.
Вот так и закончилось второе испытание для прелестных див. Участниц осталось семнадцать.
Глава 11. На несколько невест меньше
Кощей проснулся ранним утром, что для него в обычные дни было совсем необычно.
В покои царя впорхнула служанка в длинном рабочем платьице, поражая своей лёгкостью мужчину. Улыбчивая девушка быстро накрыла на стол и, поклонившись, тихо выпорхнула из покоев, стараясь привлечь внимание к своей рельефной фигурке. Жаль, но её старания в области охмурения провалились с громким треском.