— Голд, в чем дело? — подошел я к консильери, который с любопытством следил за происходящим. — Вы чего ему глотку не заткнете?
— Азиз попросил не лезть, — пояснил он. — Я так понимаю, это его бывший хозяин. Тот, который его с собой на Ковчег взял.
— Вон оно чего, — кивнул я и направился к орущему негру, на ходу крикнув: — А ну молчать! Ишь, развоевался.
Тот булькнул, поняв, что обращаются к нему, и замолчал. Видно, правилам подневольной жизни в каганате его уже научили.
— Это мой повелитель. Тот, с той Земля, — пробубнил Азиз, виновато глядя на меня. — Он недоволен тем, что я его не защитил.
— Тебе-то что до этого? — удивился я. — А он тебя не кормил все это время, так что вы квиты.
— Я не знай, что делать, — мне впервые довелось увидеть Азиза в подобном замешательстве. — Ты мой новый хозяин, я служи тебе. Он — старый хозяин, я давай ему клятва. Мой клятва — это ладно, но мой отец ее подтверди. Это клятва верности, моя должен служить ему до смерти.
— Чьей смерти? — сразу спросил я и показал кулак снова начавшему бухтеть рабу. Бить не стал, чтобы вконец не запугать Азиза, он же, бедный, свихнется, решая: защищать от меня своего бывшего хозяина или нет?
— Моя, — подумав, ответил Азиз. — Или его.
— А мстить тебе за него не надо будет? — поинтересовался я. — Ну, кровь за кровь, и так далее?
— Нет, — снова помедлив, сообщил мне зимбабвиец. — Месть — это дело семейное. Я не член его семья.
— А, ну тогда все просто. — Я достал пистолет и выстрелил в голову теперь уже совсем бывшего хозяина Азиза. — Вот и все. Он формально мертв, а ты свободен от клятвы. То, что он воскреснет, тебя уже ни к чему не обязывает. Ты же видел его смерть?
— Ага. — Азиз улыбнулся. — Так все правильно, так все верно. И я успокойся. Я все думай, что делать, если его найду? Теперь не думай.
— Вот это правильно, — одобрил я его решение. — Не думай. Оно тебе надо?
С Салехом мы на прощанье даже обнялись, причем он мне шепнул на ухо:
— Про встречу у колодца пусть знают только твои нукеры. Остальным не говори про это. Не надо.
А еще он помахал нам вслед. Это было трогательно. Хотя, что примечательно, сопровождающих не выделил. Ну или мы их не видели, такое тоже возможно.
— Я в это все не верю! — сказала до того молчавшая Марика, когда холм остался за спиной и превратился в маленький волдырь на теле степи. — Не верю! Вы оба здесь!
— Какая оригинальная фраза! — фыркнула Настя. — Вы забыли еще приложить руки к щекам и крикнуть что-то вроде: «О мой бог!»
— Ты где такую злюку раздобыл, Стас? — громко спросила у меня Марика.