— Ну мы все равно собирались их перебить. — Я хрустнул пальцами. — Вот еще один довод в пользу этого решения.
— Как вернусь, в тот же день и рванем туда, — подытожил Голд. — Раньше не суйтесь. Дело даже не в том, что я сам хочу им глотки резать, а в том, что народу у тебя мало. Кто со мной и Ювелиром, кто в лесу… Кстати, это наше уязвимое место, ты об этом не задумывался? Начали-то мы за здравие, как бы за упокой не закончить.
— Думал, — признался я. — Твоя правда. Ведь начали было гражданских натаскивать на военное дело, но как-то закрутилось все… Эту дырку латать надо срочно. Ладно. Слушай другое…
И я поведал ему о разговоре с Салехом, рассказал о том, что находится на севере. Одна голова — хорошо, а две — всегда лучше. Нам оттуда беды ждать пока не стоит, но все же надолго откладывать решение этого вопроса не следует.
До леса мы дошли уже в темноте. У колодца никого не было — снялся патруль кочевников, ушел в степь, нечего им тут было больше делать. И я даже пожалел, что тех троих разведчиков подрезали мои люди. Нет, их самих мне было не жалко, но в свете последних событий казалось лишним.
Ночью, по темноте, ушел в лес Голд, с которым я успел обсудить еще несколько вопросов о нашем визите к кочевникам. А обсудить было что — интересная картина вырисовывалась, в высшей степени. Через час после его ухода из темноты к костру вышла сладкая парочка — Фира и Милена.
— Да у тебя тут цветник, — заметила Марика, оценивающим взглядом окинув девушек, которые радостно, хоть и негромко меня поприветствовали.
— У нас тут вообще все по-домашнему, — коряво пошутил я.
— Я ждала немного другой встречи, — с какой-то злостью сказала мне Марика. — Есть такое ощущение, что мы после вакаций встретились, а не после смерти.
— Какой именно? — устало поинтересовался я. — Ты хотела, чтобы я хлопал себя по ляжкам и орал: «Елки, кого я вижу?!» Марика, хочешь верь, хочешь не верь, но я правда рад тебе. Я скучал по тебе — нечасто, но скучал. Часто было некогда — дел полно. А как я рад тому, что вон тот плечистый парнишка отныне не будет ежедневно наворачивать мой мозг ложкой, ты вообще себе даже не представляешь. Мар, у меня сегодня был жутко долгий и тяжелый день, перед ним была очень стремная ночь, потому что мы ломали голову, как тебя вытащить. А завтра мне снова переть за собой это стадо, и мне надо довести до крепости хотя бы семьдесят процентов присутствующих тут туловищ.
— «Туловищ»? — Лицо Марики приняло выражение, которое бывает у дегустатора после того, как он попробует редкостный деликатес. — Надо же, Жека впервые в жизни что-то сказал правильно и по делу. Стас, ты и вправду стал… Сватом.